地名由来：以境内的姜堰镇得名，姜堰镇以境内的防洪大堤“姜堰”得名。北宋时泰州商人姜仁惠、姜锷父子在此率民众筑堰抗洪，后人将其所修筑的大堤命名为“姜堰”。
2021年12月，2021年中国工业百强区名单出炉，姜堰区位列第79位。
2021年10月，2021年度全国综合实力百强区名单发布，姜堰区名列第68。
2021年10月，2021年度全国绿色发展百强区名单发布，姜堰区名列第72。
2021年10月，2021年度全国科技创新百强区名单发布，姜堰区名列第72。
2021年10月，2021年度全国新型城镇化质量百强区名单发布，姜堰区名列第84。
2021年9月，姜堰区上榜2021中国县域综合实力百强榜第75名。
2021年8月，姜堰区上榜2021中国高质量发展百强区（地级市市辖区），位列第82位。
2021年9月，姜堰区被列为整县（市、区）屋顶分布式光伏开发试点。
泰州市姜堰区位于江苏省中部、江淮之间，北纬32°20′～32°42′、东经119°48′～120°18′，地跨长江三角洲和里下河平原。东邻海安市，南接泰兴市，北毗兴化市、东台市，西连泰州市海陵区、高港区。通扬运河贯穿其中部。南部地面高程4.50～6.50米，属长江三角洲平原；北部地面高程2.50米，属江淮湖洼平原。2020年年末，全区总面积857.75平方千米，其中平原面积664.96平方千米、水面面积192.79平方千米。全区耕地面积4.22万公顷。
泰州市姜堰区地处亚热带北部，物产丰富，土地肥沃，素有“鱼米之乡”之称。农作物主产水稻、三麦、棉花、大豆、油菜等，特色经济作物有香丝瓜、青椒、食用菌等，绿色食品有“河横大米”“三泰酱菜”等，养殖业主产猪、羊、鸡、鸭、鹅等，水产品主要有鱼、虾、蟹等，特种养殖主要有彩豚、鹌鹑、银鱼等。境内蕴藏丰富的石油和天然气资源。
泰州市姜堰区地处亚热带北部，物产丰富，土地肥沃，素有“鱼米之乡”之称。农作物主产水稻、三麦、棉花、大豆、油菜等，特色经济作物有香丝瓜、青椒、食用菌等，绿色食品有“河横大米”“三泰酱菜”等，养殖业主产猪、羊、鸡、鸭、鹅等，水产品主要有鱼、虾、蟹等，特种养殖主要有彩豚、鹌鹑、银鱼等。境内蕴藏丰富的石油和天然气资源。
姜堰是一座集水乡、湿地、生态、古镇为一体的旅游城市，是最具风情民俗文化旅游目的地。
历史沿革：
姜堰由水而生，古时，长江、淮河、黄海三水在姜堰汇聚，故称“三水”。
又因三水汇聚，冲击成塘，塘水多旋涡，形似人指罗纹，又名“罗塘”。
北宋年间，洪水泛滥，姜仁惠、姜谔父子仗义疏财，率领民众筑堰抗洪，保护了一方百姓生命财产，古镇由此名为姜堰，至今流芳千年。
姜堰属泰州。
崇祯《泰州志》载：“《禹贡》（泰州）淮海为扬州，言北据淮，东距海为扬州之域。
周武王封泰伯于吴，其地属吴。
元王三年（前473）越灭吴而不能正江淮之地，遂属楚”近代考古证实6800年前姜堰地区就有人类活动了。
春秋战国时历属吴、越、楚。
楚时为海阳邑地，秦代属东海郡（一说九江郡）。
汉武帝元狩六年（前117）置海陵县。
唐高祖武德三年（620）改海陵为吴陵，武德七年复称海陵。
南唐元元年（937）升为泰州。
民国初年废州设县，县治泰州。
1940年10月，泰县抗日民主政权于海安建立。
1949年5月，泰县人民政府驻姜堰镇西郊。
中华人民共和国成立后，泰县与县级泰州市两度分合。
1962年1月复称泰县，县治姜堰镇。
1970年，改属扬州地区，1983年扬州地区撤销，划属扬州市。
1994年撤县设市，改称姜堰市。
1996年隶属新设立的地级泰州市。
2012年12月，经国务院和省政府批准，撤销县级姜堰市，设立泰州市姜堰区。