桂东县地名由来：南宋嘉定四年（1211年）自桂阳县（今汝城县等地）东部置县，因而得名。

2022年11月，2022健康中国·康养旅游百强县名单发布，桂东县入围。

2021年12月，桂东县获评第三批湖南省生态文明建设示范县（市、区）称号。

2021年5月，根据第七次全国人口普查结果，桂东县人口数量为16.1，位列郴州市各县市区人口数量排行榜第11位，位列湖南省各县市区人口数量排行榜第114位，位列全国各县市区人口数量排行榜第2351位。

2021年4月，桂东县上榜2021中国最美乡村百佳县市榜第91名。

2020年11月，2020中国最美县域榜单发布，桂东县榜上有名。

2020年7月，商务部公布2020年电子商务进农村综合示范县名单，桂东县入选。

2019年3月，桂东县列入第一批革命文物保护利用片区分县名单（湘赣片区）。

桂东县位于湖南省东南部，地处湘赣边界、罗霄山脉中腹，全县总面积1500平方公里，辖11个乡镇、1个国家级自然保护区和1个国家级森林公园，总人口23万。桂东是井冈山革命根据地的重要组成部分，属一类革命老区，毛泽东、朱德、彭德怀、陈毅、任弼时等无产阶级革命家曾在这里开展革命活动。1928年4月3日，毛泽东同志在桂东沙田镇颁布了《三大纪律·八项注意》（当时为《三大纪律·六项注意》）。桂东的基本县情可概括为“三地四区五最”，即为“群众路线发祥地、第一军规颁布地、红军长征首发地”，属于“革命老区、湘赣边区、深山林区、贫困地区”，拥有五个“湖南之最”：

一是解放最早。于1949年6月16日解放，是湖南省第一个解放的县。

二是海拔最高。全县平均海拔900米，县城海拔830米，是湖南省海拔最高的县城；全县有2000米以上的高山十多座，1000米以上的大山三百多座，境内的齐云峰海拔2100米，是湖南境内第一高峰。

三是森林覆盖最好。桂东是全国生态示范区建设试点地区，境内植被保护完好，原始森林和次生林密布，森林覆盖率达85%，位居全省第一；有八面山国家级自然保护区和齐云峰国家级森林公园，是既有国家级自然保护区又有国家级森林公园的全省唯一县。

四是群众幸福感最强。连续十五年保持了湖南省“社会治安综合治理工作先进县”“平安县”的称号，是全省唯一“无毒害县”“无地下-县”，2015年省里组织开展的民调上半年、下半年及全年综合排名均位列全省县市区第一位。

五是人类居住最适宜。被大世界基尼斯总部检测认定为“负氧离子含量最高的县”，PM2.5指数常年保持在7微克/m3左右。夏季平均气温比长沙低8～10℃，是远近闻名的“养生天堂、避暑胜地”，先后荣获“中国最佳生态旅游示范县”“中国最佳消夏避暑旅游名县”等称誉。