地名由来：因政府驻地村庄南面有一较大的天然池塘而得名。

宜章县辖乡。1949年属笆篱乡，1950年属笆篱区，1956年设天塘乡，1958年属一六公社，1961年析置天塘公社，1984年复改乡。位于县境南部，距县城36公里，面积82平方公里，人口2.5万。乡政府驻肖家冲。107国道过境。辖龙塘、三联、肖家、孟家、天塘、田尾头、猴子冲、仁洞、山背、柞树下、满塘、南冲、林家牌、樟门塘、罗轸、新民、谢家、走马丘、太平山、黄土坡20个村委会和天塘居委会。乡镇企业有水电站、加工场、茶场、机砖厂。是解放军高级将领张际春出生地。

张际春故居

张际春故居地址：天塘乡罗轸村时代：晚清类型：名人故居概况：张际春1900年生于此，在长期的革命生涯中，成为我党我军优秀的政工领导干部、杰出的教育家。2019年，张际春故居被批准为湖南省第十批

宜章张氏宗祠

宜章张氏宗祠位于宜章县天塘镇满塘村，时代为清，类别为古建筑。宜章张氏宗祠为县级文物保护单位。保护范围：墙基四至屋檐滴水为界建筑控制地带：与保护范围相同

宜章文昌阁

宜章文昌阁位于宜章县天塘镇满塘村，时代为清，类别为古建筑。宜章文昌阁为县级文物保护单位。保护范围：墙基四至各外延2米建筑控制地带：保护范围各外延3米

历史沿革：

明代，隶属宜章五丰乡中的长宁乡。

清代，仍属长宁乡；咸丰年间（1851年—1861年），分属黄沙团和笆篱团。

民国二十四年（1935年），属第三区礼让乡和第四区镇西乡；民国二十七年（1928年）7月，分属乐水乡和金泉乡。

1949年11月，属笆篱乡人民政府办事处。

1950年4月，分属黄沙区元壁乡、笠头洞乡和笆篱区罗轸乡、满塘乡、天塘乡。

1952年5月，分属第三区元壁乡、笠头洞乡和第四区龙塘乡、天塘乡、满塘乡、罗轸乡、太平乡。

1953年4月，分属第三区台霄乡、石江乡、水尾乡、笠头乡和第四区龙塘乡、田尾头乡、天塘乡、满塘乡、山背乡、蓝头乡、罗轸乡。

1956年6月10日，撤区并乡时设置天塘乡和复兴乡。

1958年10月，天塘乡划入一六人民公社，复兴乡划入黄沙人民公社。

1961年7月24日，公社划小成立天塘人民公社和复兴人民公社。

1966年9月，复兴人民公社改名为东风人民公社。

1984年3月，撤社改乡为天塘乡、东风乡。

1986年，天塘乡治所搬迁，驻天塘圩。

2012年2月，天塘乡与东风乡合并，仍名天塘乡。

2015年12月，天塘撤乡设镇，改为天塘镇。