地名由来：1987年设湖里区，区名取自原湖里大队。

2022年8月，湖里区入选2022年度县市夜经济繁荣百佳样本第85位。

2022年8月，湖里区入选2022年度县市科技创新百佳典范第9位。

2022年7月，湖里区入选2022赛迪百强区，排名第57。

2022年4月，教育部确定湖里区为2021年全国义务教育优质均衡先行创建县（市、区）。

2021年12月，2021年中国工业百强区名单出炉，湖里区位列第74位。

2021年11月，赛迪顾问发布2021年全国投资竞争力百强区，湖里区位列第44。

2021年10月，福建省人民政府发展研究中心发布2021年度福建省城市发展“十优”区，湖里区榜上有名。

2021年10月，生态环境部命名湖里区为第五批国家生态文明建设示范区。

2021年8月，湖里区上榜2021中国夜经济繁荣百佳县市，位列第3。

湖里区是厦门经济特区发祥地，成立于1987年11月，地处厦门岛北部，八山横贯两水，三面海域环抱，与金门岛隔海相望，陆地面积73.75平方公里、占厦门岛48%，辖5个街道54个社区，总人口102.6万人、其中外来人口66万人，近年先后获评国家进口贸易促进创新示范区、全国健康促进区、全国社会治理创新优秀城区、全省首批教育强区、全省文明城区、全省平安先进区。2019年，全区实现GDP1297.3亿元、比增8.3%，规模以上工业增加值409.2亿元、比增10.5%，限额以上批发零售贸易业销售总额5459.6亿元、比增16.7%，社会消费品零售总额377.7亿元、比增13.9%，财政总收入216.6亿元、比增7.6%，区级财政收入49.6亿元，实际利用外资19.5亿元、比增88.7%，固定资产投资比增9.5%。2020年，预计实现GDP1360亿元、增长5%左右，财政总收入235.1亿元、增长8.5%，其中区级财政总收入51.1亿元、增长2.9%，服务业增加值预计增长6.5%，限上批零业销售额预计增长27%，固定资产投资预计增长25%，实际利用外资预计增长15%，城镇居民人均可支配收入预计增长7%。

特区基因深厚。1980年，国务院批准在湖里2.5平方公里范围设立厦门经济特区；1981年，厦门经济特区在湖里破土动工；1984年，邓小平同志在湖里亲笔写下“把经济特区办得更快些更好些”的题词，随后经济特区范围扩到厦门岛，2010年扩至厦门全市。

基础设施完备。位于厦门市域中心，拥有便捷的海、陆、空立体交通网络，高崎机场、邮轮码头、火车货运站、五条陆路出岛通道、厦金航线及正在建设的第二东、西通道都在湖里辖区，地铁密度全市最高。

历史沿革：

清代称竹坑湖，后雅称凤湖，设竹坑保、湖里社。

清末民初设湖里保。

解放初设湖里乡。

1958年10月设前线人民公社湖里生产大队。

1980年10月设厦门经济特区湖里出口加工区。

1987年11月正式成立湖里区。