彭阳县地名由来：因在彭原山之南而得名。
2021年8月，彭阳县入围2021年全国休闲农业重点县。
2021年5月，根据第七次全国人口普查结果，彭阳县人口数量为16.05万人，位列固原市各县区人口数量排行榜第3位，位列宁夏各县市区人口数量排行榜第19位，位列全国各县市区人口数量排行榜第2354位。
2021年1月，中央文明办确定2021—2023年创建周期全国文明城市提名城市名单，彭阳县上榜。
2020年10月，彭阳县荣获2020年全国双拥模范城（县）称号。
2020年7月，全国爱国卫生运动委员会重新确认彭阳县为2020年国家卫生乡镇（县城）。
2020年6月，彭阳县列入第二批革命文物保护利用片区分县名单（长征片区(红一方面军)）。
2019年11月，水利部公布第二批节水型社会建设达标县（区）名单，彭阳县榜上有名。
彭阳县位于宁夏东南部边缘，六盘山东麓，西连宁夏原州区，东、南、北分别环临甘肃省镇原县、平凉市和环县，1983年由原固原县分设建县，现辖4镇8乡，156个行政村、6个居民委员会，户籍总人口25.03万人，其中乡村人口18.91万人，占75.22%；回族7.76万人，占30.98%，人口密度98.81人/平方公里，常住人口19.66万人，总土地面积为2533.49平方公里，其中耕地面积125.3万亩。海拔1248—2418米，年降水量450—550毫米，年平均气温7.4—8.5℃，日照时数2311.2小时，无霜期140—170天，属典型的温带半干旱大陆性季风气候，是一个以农业经济为主的国家扶贫重点县。
政区沿革彭阳历史悠久，3万年前就有人类在红河、茹河流域繁衍生息。夏朝开始，居住在漠北以戎族为主体的少数民族相继进入当地，与土著民族相融合，统称“西戎诸国”，历经夏、商、西周，春秋时期义渠戎统一了戎族各部落，建立义渠国并筑城自守。战国秦昭襄王三十五年（前272），秦灭义渠戎国后在今县境古城镇设立朝那县，秦汉魏晋一直相沿，十六国前秦在县境设平凉郡，北魏及北周设长城郡、黄石县、长城县、平凉县，隋唐设百泉县。唐贞观十年（636）在百泉县驻彭阳折冲都尉府，彭阳之名始于此。唐末五代陷于吐蕃，宋初设立彭阳县、咸平六年(1003)改为彭阳城，金置东山县，元设广安县又升州，明初撤广安州并入开成县，境内无县级以上建制，明清以后隶属固原州、固原直隶州、固原县。解放后，彭阳为固原县彭阳区、彭阳公社驻地，1983年10月设立彭阳县。
建县以来，在党中央、国务院亲切关怀和区、市党委、政府的正确领导下，历届县委、政府坚持“生态立县，特色富县，科教兴县，工业强县，依法治县”的“20字”建县方针，一届接着一届干，一代接着一代干，一张蓝图绘到底，团结带领全县各级组织和广大干部群众，大力弘扬“不到长城非好汉”的精神和“勇于探索、团结务实、锲而不舍、艰苦创业”的彭阳精神，发扬“领导苦抓、干部苦帮、群众苦干”的“三苦”作风，改土治水，治贫致富，走出了一条符合彭阳实际的科学发展之路。先后荣获全国造林绿化先进县、水土保持先进县、退耕还林先进县、绿化模范县、平安建设先进县、国家园林县城、全国文明县城、国家科技进步县、全区农村基层组织建设先进县、“四好农村路”示范县、民族团结进步模范先进集体、国家卫生县城、全国信访系统先进集体、中国“最美中国生态、自然旅游城市”和“文化魅力、特色魅力旅游城市”、“互联网+医疗健康”得到中央、区市的充分肯定，成功创建全国健康促进示范县、彭阳生态文明建设被中宣部列为庆祝改革开放40周年“百城百县百企”重大调研项目、姚河塬商周遗址入选全国考古十大发现等殊荣。
文化旅游截至2018年底，新建县博物馆1座，全县乡镇综合文化站12个，4个社区文化活动中心，24个村级示范文化活动中心，文化信息资源共享工程服务点5个。建立村级文化广场156个，扶持发展优秀农民文艺团队37个、农村社火队22个、农民文化大院68个。农家书屋156个，基本形成了县、乡镇（街道）、村（社区）、户（农民文化大院）四级公共文化服务网络,基本实现了“县有博物馆、数字影院，乡有综合文化站、村有文化活动中心”的建设目标，彭阳县通过首批自治区公共文化服务体系示范县验收，城阳、孟塬两乡分别被文化部、自治区文化厅命名为“中国民间文化艺术之乡”“区级民间文化艺术之乡”，彭阳纸织画、傲梅刺绣作坊、宣化传媒有限公司被自治区文化厅命名为“全区文化产业示范户”。目前全县有旅游资源61个，其中人文遗迹17个，自然生态景观24个，历史传说5个，红色景点10个，旅游文化园（广场）5个。全县共有农家乐经营户61家，三星级农家乐19家，四星级农家乐3家。现有旅游商品规模生产企业6家，现有宾馆饭店38家，床位1100张，可同时容纳4000余人就餐；旅游公司（旅行社）1家。2018年，来彭游客近55万人次，同比增长10％，实现旅游社会收入近3.41亿元，同比增长13％。全县农家乐接待65.9万人次，同比增长33％，实现经营收入达2600万元，同比增长31％。
红色景点彭阳是全国革命老区一类县，红色文化资源丰厚。有宁夏最早的地下党支部——虎家小园子地下党支部。1935年10月，红军长征过境，毛泽东夜宿小岔沟、乔家渠，写下了壮丽诗篇《清平乐·六盘山》。1949年8月，解放宁夏的第一仗在境内任山河打响，拉开了解放宁夏的序幕，任山河烈士陵园被列为全国重点烈士纪念建筑物保护单位。还有峁堡地下交通站旧址、红河地下党支部旧址、鹦哥嘴战斗遗址等。