地名由来：马莲乡因地处马莲河而得名，故称马莲乡。

2021年5月，根据第七次全国人口普查结果，马莲乡人口数量为1.34万人，位列西吉县各乡镇人口数量排行榜第7位。

马莲乡位于西吉县东南部，东与原州区接壤，距县城40公里，境内南北为山峦，平均海拔1890米，最高点古城梁海拔2165米，中部为河谷平川,属于葫芦河川道区，总面积103平方公里，平均海拔1890米，现有耕地面积45285亩。全乡下辖15个村民委员会，82个村民小组，共有3406户19234人，回族人口占总人口的78%。全乡现有水库2座，小塘坝及淤泥坝12处，机井82眼，可灌溉农田6030亩，占总耕地面积的13%。2006年农作物播种面积6191公顷，人均有粮395公斤，农民人均纯收入2087元，牛存栏6039头，羊存栏6903只，猪存栏906头。农民人均纯收入2088元。

发展思路

乡党委、0围绕县情、立足乡情、针对村情，充分发挥区域优势和特色优势，结合川区与山区不同的生产条件，提出了“山区种草种树种洋芋，川区有粮有油有特色，以川区带山区，最终达到共同发展”的农村经济发展思路，主攻“马铃薯、草畜、劳务”三大主导优势特色产业，农民人均纯收入连年递增，年增长速度超过10%。

-特色产业

充分发挥山区马铃薯种植优势，适当扩量川区水地马铃薯种植面积，目前种植马铃薯55949.9亩，力争全年实现马铃薯总产75532吨，人均马铃薯纯收入达到800元。其中优质脱毒专用马铃薯22279亩，标准化种植11063.6。在马铃薯示范点建设上，重点抓好以新堡村、后庄村、马其沟村、罗曼沟村为主的马铃薯万亩种植示范点，村村建立500以上马铃薯示范点一个。继续加强“村企合作”，逐步提高马铃薯机械化作业水平；争取年内积极鼓励和支持新建个体中小型马铃薯加工企业2个，改扩建2个，不断加大马铃薯产业化进程。

-草畜产业

继续巩固和增加人工种草面积，加大圈舍改造步伐，力争年内牛饲养总量达到1万头，努力解决好在草畜产业发展中草、圈、畜的关系，为发展养殖业、做大做强牛产业提供坚实的基础；在进一步提升北山村全区黄牛养殖示范村的基础上，结合实施“百村万户”养殖工程，在草畜发展基础条件相对较好的巴都沟村建立全县肉牛养殖示范村；加强对历年的退耕还林工程的管护，抚育管理14618亩，补栽补植781亩；加大封山禁牧力度，实行舍饲养殖，做到“封得住，不反弹”。

-劳务产业

以春季万人劳务输出活动为契机，积极鼓励劳务经济人带动，主要向新疆、内蒙古等建筑工地输出。2006年向区内银川、吴忠等重点工程输出，通过各种渠道共输出务工人员3185人，占总任务的70%，乡0组织输出269人，占任务673人的40%，集中输出91人，福建16人，占任务的41%。通过经济人带动向新疆、内蒙输出600人、向区内重点工程输出241人，群众自发性输出2063人。

-扶贫开发

马莲乡新堡村、后庄村、罗曼沟村被确定为全县第二批59个整村推进扶贫开发重点村。会同区、市、县包扶部门（单位）制定出了村级扶贫规划、年度实施计划；包扶部门（单位）多次在所包扶的村协调解决有关基础设施、农田水利、教育卫生、基层党建、困难群众生产生活等方面的问题。涉及新堡、后庄、罗曼沟、八代沟等四村的2500亩机修农田任务进展顺利，乡0成立了农田建设实施-小组，并与中标车队、村委会签定了责任书，目前，12台机车已机修农田面积过半。同时加大集资款收缴力度，确保按期按标准完成机修农田建设任务。

-农村建设

乡党委、0能紧紧围绕新农村建设的20字方针，确定川道区南川村、巴都沟村为新农村建设示范村，目前正在规划当中。全乡累计完成农村危房危窑改造42户。在困难群众生活上，认真做好低保户的摸底登记确认工作，不断建立和完善农村社会保障制度、农村救助制度、最低收入保障制度和“五保户”供养制度。

历史沿革：

宋代，设中安堡。

明代，设马莲川堡，属固原卫。

清代，仍置堡，属硝河城分州。

民国时，属将台乡公所。

民国三十一年（1942年），西吉建县后划归西吉，设马莲乡。

1949年11月，境内设马莲、张堡塬乡，隶属将台区。

1956年9月，张堡塬并入马莲乡，仍属将台区。

1958年10月，与将台合并，属将台公社。

1961年5月，增设马莲公社。

1963年3月至1969年，属兴隆区。

1983年12月，由马莲公社改为马莲乡。