地名由来：因临颍水而得名。
2022年2月，安徽省住房和城市建设厅公布颍州区为2021年度安徽省建筑业10强区。
2021年5月，根据第七次全国人口普查结果，颍州区人口数量为99.2万人，位列阜阳市各县市区常住人口数量排行榜第5位，位列安徽省各县市区人口数量排行榜第13位，位列全国各县市区人口数量排行榜第243位。
2020年11月，水利部公布第三批节水型社会建设达标县（区）名单，颍州区上榜。
2020年4月，安徽省农业农村厅确定颍州区为第四批安徽省农产品质量安全县。
2020年1月，农业农村部认定颍州区为全国第四批率先基本实现主要农作物生产全程机械化示范县（市、区）。
2016年2月，颍州区上榜2015年全国义务教育发展基本均衡县（市、区）名单。
安徽省阜阳市颍州区是1996年经国务院批准设立的县级新区，地处黄淮海平原南端，安徽省西北部，是阜阳市委、市政府所在地，也是全市的政治、经济、文化、交通、金融、信息中心。全区国土面积623平方公里，人口85万，辖1乡、8镇、5个街道办事处和安徽颍州经济开发区、安徽颍州工贸园。2019年全区生产总值实现320.1亿元，按可比价计算，比上年增长9.6%。其中第一产业增加值23亿元，增长3.6%；第二产业增加值84.9亿元，增长10.0%；第三产业增加值212.2亿元，增长10.3%。第一产业增加值占地区生产总值的比重为7.2%，第二产业增加值占地区生产总值的比重为26.5%，第三产业增加值占地区生产总值的比重为66.3%。人均GDP41183元，比上年增加4526元。
──颍州历史悠久，文化底蕴厚重。颍州因临颍水而得名，始称于北魏，西周时期为胡子国国都，战国时期为楚邑，秦汉以来，为历代郡、县、州府所在地。颍州素有“历史名城”“黄淮新区”“皖北明珠”的美誉，宋代文学家欧阳修、苏轼曾在此为官多年，对古颍州西湖情有独钟，留下了“大千起灭一尘里，未觉杭颍谁雌雄”和“都将二十四桥月，换得西湖十顷秋”等千古佳句。
──颍州生态优良，风景名胜众多。颍州气候温和、四季分明，18条河流纵横交错，自古就有“三清贯颍”之美称，以泉河风景带、七渔河风景带、芦桥沟风景带为主的绿色廊道，形成了皖北地区少有的滨水园林风貌。文峰塔、奎星楼、刘公祠、白蟹泉、资福寺等众多古迹，交相辉映，滨水景观、古城风韵为一体的颍州秀丽如画。
──颍州区位优越，交通运输便捷。颍州自古为“梁宋吴楚之冲、齐鲁汴洛之道”。境内“井字高速公路纵横交汇，双“米”字型普铁、高铁畅通八方，系中部唯一拥有7个高铁的非省会城市，颍州港口通江达海，皖北地区唯一的4C级阜阳机场已开通20余条航线，“零换乘”综合立体交通枢纽已现雏形。2019年，商合杭、郑阜高铁建成通车，极大地拉近颍州与长三角、中原城市群的时空距离。“十三五”期间，市委、市政府大力推进的城南新区、高铁新区、西湖新区等“三大新区”均位于颍州，焕发勃勃生机。
──颍州资源丰富，投资优势明显。颍州地势平坦，地处南北气候过渡带，气候温暖湿润，既宜居宜业宜游又适宜农作物生产，素有“走千走万，不如淮河两岸”“收了淮河湾、富甲半边天”的民谣。颍州是“全省产粮大区”“全国蔬菜产业重点区”，盛产小麦、大豆、玉米、生姜、蔬菜、萝卜等70多种农副产品，是国家重要的商品粮生产基地和农副产品生产基地。颍州人力资源丰富，具有明显的比较优势，常年有20万在外务工人员，是全国重要的劳务输出基地之一。
──颍州产业突出，发展特色鲜明。颍州发展路径创新，产业层次分明，依托区域优势，大力发展磁性材料产业、高端医疗器械产业、电子信息技术产业等主导产业、支柱产业，制定-一系列优惠政策和扶持办法，颍州磁性材料产业园、医疗器械产业园等一批“区中园、园中园”基本建成，北矿磁材、普惠住能、朗润医疗、汉库医疗等一大批优质项目先后落地。依托区位优势，大力发展现代农业、花卉农旅，5万亩花卉、5万亩蔬菜、20万亩专用品牌粮、100平方公里生态旅游四大产业联合体正在加快建设。
历史沿革：
夏时属豫州，西周时为胡子国，战国时为楚地。
秦置汝阴县，属陈郡。
汉属汝南郡。
三国时属汝阴郡。
北魏武泰元年(528)属颍州。
南梁以后境内（原阜阳县）置胡城、颍阳、清丘等县，后改置颍州郡。
唐武德四年（621），更名为信州，武德六年复名为颍州。
宋政和六年（1116）属顺昌府，金改属颍州。
至元二年（1265）省汝阴县入颍州，属汝宁府。
明属凤阳府。
雍正十三年（1735）升颍州为颍州府，增设阜阳县。
1935年析阜阳县西境置临泉县。
1947年10月将阜阳县和临近几县交界处合划为阜北、阜南、阜颍、泉阳、阚町县，1948年8月成立阜阳市。
1958年成立16个人民公社。
1961年改为16区，84公社，1镇（城关镇）。
1975年12月改阜城镇为阜阳市（地辖）。
现颍州辖区属原县级阜阳县和阜阳市管辖。
1992年阜阳县和阜阳市合并设立新的县级阜阳市。
1996年1月1日，阜阳地级市成立，将县级阜阳市划分为3个县级区，设立颍州区，辖鼓楼、颍西、清河3个街道和王店、程集、西湖、九龙4个镇及三十里铺、马寨两个乡。
1996年3月撤销原颍西镇，设立颍西街道。
撤销颍南镇，设立清河街道，10月又新设立文峰街道。
1998年5月从阜南划出三合镇归颍州区管辖。
2000年2月，撤销三十里铺乡，设立三十里铺镇。
2006年10月，阜南县袁集镇划归颍州区管辖。