地名由来：因界首镇而得名。
2022年8月，界首市被确定为国家知识产权强县建设试点县。
2022年7月，界首市上榜2022年长三角百强县第83名。
2021年10月，第二批城乡交通运输一体化示范创建县公布，界首市榜上有名。
2021年5月，界首市上榜2021中国最具发展潜力百佳县市，位列第79。
2021年5月，根据第七次全国人口普查结果，界首市人口数量为65.1万人，位列阜阳市各县市区常住人口数量排行榜第6位，位列安徽省各县市区人口数量排行榜第35位，位列全国各县市区人口数量排行榜第704位。
2021年1月，农业农村部推介界首市为第三批全国农村创业创新典型县。
界首市是安徽西北大门，位于京九经济带和欧亚大陆桥经济带交汇处，面向以上海为中心的华东经济圈，背靠中原腹地，是东西进出的重要门户，具有广阔的发展空间，全市总面积667.3平方公里，耕地面积62万亩，人口73万，辖18个乡、镇、办事处。为省直辖市，省托阜阳市代管。界首历史悠久，人文荟萃。东汉时王莽、刘秀逐鹿于此，留下“王莽追刘秀”的千古史话，光武镇成为全国唯一以皇帝年号命名的城镇。南宋名将刘琦大败金兀术，在划此沟为界。元末红巾军领袖界首人刘福通，在家乡首举反元义旗，为建立明朝奠定了基础。抗战时期，界首由于特殊的地理优势，未受日军侵犯，上海、南京等城市商人纷纷迁往界首，一度人口剧增，商贾云集，贸易兴旺，有“小上海”之美誉。
界首气候适宜，物产丰富。是全国优质小麦、优质棉花、优质山羊、优质黄牛生产基地，是安徽省粮、棉、油、肉主产区。小麦平均单产连续多年居全省首位。牛行街牲畜交易市场日交易牲畜1000多头，陶庙山羊市场日交易、屠宰山羊1万只。黄牛、山羊具有肉质细嫩、营养丰富、皮质细腻弹性好等特点，为国内外市场紧俏的畜产品之一。颍南马铃薯基地种植面积10万亩，城郊双孢菇种植面积5000亩。红薯、大豆、蔬菜、双孢菇四大无公害农产品生产基地通过省级认定。“吕长明”牛肉、“宏亮”熏鸡、清真牛肉干等地方特产享誉省内外。农副产品深加工具有得天独厚的资源优势，前景广阔。
界首工业结构合理，门类齐全。全市已形成20多个行业、2000多个品种的生产体系，国家级、省级名牌产品32个。以华信药业、华源广生药业为主的医药，以天安集团为龙头的塑料化工，以三宝线业、友源鞋业为主的纺织制鞋，以沙河王为龙头的食品酿造，以云龙机械、东亚照明为主的机械制造，以田营铅冶炼为主的金属冶炼六大支柱产业优势明显。“沙河王”系列白酒、“富硒康”口服液、“芬格欣”口服液、“奇安特”运动鞋、“云龙”粮食机械、“锦泉”渔具等知名产品享誉全国。工业占国内生产总值的比重达40%以上，对财政经济的贡献率达70%左右。
界首园区经济发展迅速，潜力巨大。市工业园位于该市城区东部，面积8平方公里，北邻漯阜铁路和界阜蚌高速公路，省道308线横穿其间，园区“四横”、“四纵”网状道路格局基本形成，对外交通十分便捷。园区毗邻市行政服务中心、市第二水厂、市污水处理厂、市邮政大楼、广电中心等重点单位，距商业中心2公里，东城35KV变电所坐落在园内，医院、学校、通讯、商贸、邮政、金融、停车场、加油站、储配站、消防站等公共设施和配套设施正在建设。园区总体布局分农副产品加工区、机械配件加工区、电子信息产品加工区、环保产品加工区、食品工业区、医药产品加工区。《界首市工业园区投资优惠政策若干规定》、《界首市工业园区管理暂行办法》等优惠政策和“一站式”、“一条龙”、“保姆式”服务模式，为外来投资提供了极大便利。入园企业需办理的相关手续，均由园区办公室牵头，市行政服务中心承办，一次性办结。目前已有20多家企业入驻园区。园区以引进高新技术产业为先导，将成为对外开放的窗口、产业升级的基地。
历史沿革：
春秋时期楚国筑养城（阳城），是建城之始。
秦初境内北部设新阳县，在尹城子建新阳城。
南北朝沙颍河南岸筑云城。
后因境内有一沟，为颍州与陈州的分界沟，俗称界沟集。
明末因界沟为颍州边界上的首集，始名为界首集。
1947年10月，建立界首市民主政府。
1953年，撤市设县，更名为界首县。
1958年11月，与太和县合并为首太县，政府驻地界首镇。
1959年4月，与太和县分置。
1989年9月，经国务院批准撤县恢复市建制，复名为界首市。
1996年，直辖于安徽省政府，由阜阳市代管。