地名由来：以东濒澜沧江得名。澜沧江：藏语拉楚，意为“獐子河”。彝语拉策，意为“老虎跌入的江”。傣语南洭罕，意为“金江水”。古称兰仓水、兰沧水、兰沧江。

2021年8月，澜沧县被确定为国家乡村振兴重点帮扶县。

2021年5月，根据第七次全国人口普查结果，澜沧县人口数量为44.15万人，位列普洱市各县区人口数量排行榜第1位，位列云南省各县市区人口数量排行榜第32位，位列全国各县市区人口数量排行榜第1221位。

2021年1月，2020年乡村振兴传播影响力县区排名发布，澜沧县位列第405名。

2020年4月，澜沧县上榜2019年全国义务教育发展基本均衡县（市、区）名单。

2018年9月，2018年电子商务进农村综合示范县名单出炉，澜沧县在列。

2007年，中国科协命名澜沧县为第三批全国科普示范县（市、区）。

澜沧县是全国唯一的拉祜族自治县。土地面积居云南省县级第二位，山区、半山区占98.8％。精制茶“茶王神毫”和“涌泉”在中国第二届科技精品博览会上分别获金奖和银奖。矿产资源丰富，尤以铅、铁、煤为多。是云南省蔗糖生产基地县之一。装机585万千瓦的糯扎渡电站正在澜沧县与翠云区的交界处开工兴建。

概况

位置面积澜沧县位于云南省西南部，因东临澜沧江而得名。地处东经99°29′～100°35′、北纬22°01′～23°16′之间。全县总面积8807平方公里，为云南省县(市、区)级面积第二大县。县境与景谷、翠云、勐海、孟连、西盟、沧源、双江7县(区)相邻，西部和西南部有两段与缅甸国接壤，国境线长80.563公里。县城设于勐朗坝，海拔1054米，距省会昆明588公里，距思茅市政府驻地173公里。

历史沿革澜沧县西汉时属益州郡，东汉至两晋属永昌郡，元朝属木连路军民府(治所孟连)，明永乐四年(1406年)属孟连长官司(宣抚司)辖地，上隶永昌府、顺宁府。清光绪十四年(1888年)正式置镇边直隶厅，隶云南省迤南道。民国2年(1913年)改为镇边县，1915年更改重复县名，以东临澜沧江而更名为澜沧县。1949年2月澜沧解放，4月建立澜沧区行政专员公署，下辖澜沧、东朗、上允、孟连、溯涛5县；12月撤销专员公署，恢复原澜沧县。1953年4月7日成立澜沧拉祜族自治区(县级)，1955年改称澜沧拉祜族自治县，是全国唯一的拉祜族自治县。

行政区划2003年，全县辖勐朗、上允2个镇和东朗、东回、拉巴、谦六、新城、东河、大山、南岭、糯扎渡、谦迈、酒井、惠民、竹塘、富邦、安康、文东、富东、雪林、木戛、发展河、糯福21个乡(其中民族乡8个)，下设155个村民委员会、4个社区居民委员会。

人口民族2003年末，全县总人口47.06万人，其中：农业人口43.39万人，非农业人口3.67万人。县内居住着拉祜、汉、佤、哈尼等民族，少数民族人口36.29万人，占总人口的77.12％，其中主体民族拉祜族19.93万人，占总人口的42.24％。

地理气候澜沧县地处横断山脉怒山山系南段，地势西北高、东南低，“五山六水”纵横交错，主要山脉有公明、孔明、帕令、芒黎和扎发谷5条，山峰绵延纵横，仅海拔2000米以上山峰就有150多座。最高海拔2516米(新城乡麻栗黑山)，最低海拔578米(糯扎渡乡勐矿)。山区、半山区占98.8％。有大小河流130余条，较大的有黑河、南朗河、芒帕河、上允河等，均属澜沧江水系。河谷坝子有上允坝、勐朗坝、勐滨坝、下允坝、回竜坝、细允坝等，其中上允坝面积达6.36万亩。气候属亚热带山地季风气候，雨量充沛，日照充足，冬无严寒，夏无酷暑，干雨季分明。由于地形地貌复杂，海拔高差悬殊，立体气候明显。其中海拔700米以下的澜沧江、小黑江、黑河等河谷地区为北热带，700～1400米之间的大部分坝子河谷低丘地带为南亚热带，这两个气候带的面积约占全县总面积的44％，气温高，热量足，适宜甘蔗、茶叶、橡胶、咖啡、南药、水果等经济作物生长。县城勐朗镇年均气温20.1℃，年降雨量1551.8毫米，日照2412.8小时。