地名由来：者东，以原区内水稻、甘蔗主产地者东坝取名。“者东”系傣语，“者”为城，“东”为坝，“者东”意为小坝子城。
2022年12月，云南省农业农村厅评定者东镇为2022年云南省绿美乡镇。
2022年4月，者东镇入选2022年农业产业强镇创建名单。
[位置面积]者东乡位于镇沅县东部，跨北纬23°51’42"—24°08’21"，东经101°14’46"—101°27’34"，地处哀牢山西南麓、阿墨江上游者干河两岸。东北隔哀牢山主峰与新平县接界，南与和平乡接壤，西北与恩乐、三章田接壤，全乡国土面积348.1平方公里，山区面积占95％，坝区占5％，政府驻地海拔1780米，距县城74公里。[行政区划]民族人口全乡辖者东、者整、马邓、学堂、麦地、凹龙、木厂、樟盆8个村民委员会，下设112个村民小组。2004年末，全乡有总人口17635人，其中农业人口16964人，非农业人口671人，乡内居住着汉族、彝族、哈尼族、拉祜族、回族等12个民族。少数民族人口10740人，占全乡总人口的60.9％。其中，拉祜族支系的“苦聪人”5643人，占总人口的32%，占全国“苦聪人”总数的六分之一，是全国“苦聪人”聚集最多的乡镇之一。人口密度为每平方公里51人。[地理气候]者东地处哀牢山西南麓，系云岭山脉，境内群山并列，山高谷深，地形地貌复杂，地势东北高、西南低。最高海拔（凹龙村大村寨子）2877米，最低海拔者整村文怕组者干河边901米。者干河贯穿全境，主要河流有属红河水系的南老河、拉练河、回果河。全乡地处低伟度，属亚热带季风气候，四季不分明，只有干湿季之分。最高气温30℃，最低气温6℃，年平均气温15℃，全年无霜期253天，年平均降雨量1530毫米，雨量集中在5-10月间，降雨量约占全年的80%，11月至次年4月降雨量占全年的20%。全年多盛行西南风，年平均风速约1.1-1.4米/秒。7、8两月常有“北风”侵入。[土地资源]全乡现有耕地面积38959亩，其中水田8345亩，固定地9867亩，轮耕地20747亩，主要分布在1100-1800米海拔间，共分10个土壤,15个亚类,29属,38个土种，山区适宜发展茶叶、烤烟、核桃、中药材等作物，坝区适宜发展甘蔗、木薯、柑桔、芒果，板粟、西瓜、辣椒等作物和畜牧业。[生物资源]者东独特的地型地貌与良好的地理位置形成了优越的气候特点，造就了丰富的生物资源。全乡有森林面积35.5万亩，森林覆盖率达43%，有活立木蓄积量94.44万立方米，除有大量常见的思茅松外，境内有高等植物470多种，其中乔木树种达75种，有被国家列为二类保护植物的水青树..
历史沿革：
1959年，划归新平县。
1962年春，划回镇沅县，复为区。
1968年，复为公社。
1984年，复为区。
1987年10月5日，南部的光山、丫口、麻洋、那壮、那洛5村划出成立和平乡。
2005年11月，原者东乡和三章田合并为者东镇。