南县地名由来：清代咸丰二年（1852年），长江南岸湖北石首县属藕池江堤溃决，大量泥沙淤积。在藕池口以南大片湖面形成长宽五六十里的淤洲，附近居民称之为“南洲”。清光绪二十一年（1895年）经清政府批准，南洲直隶厅抚民府在乌嘴正式成立。两年后厅址迁至九都新署。1912年，南洲直隶厅改称南洲县，次年改南县相沿至今。

2022年1月，南县被命名为2021年“四好农村路”全国示范县。

2021年11月，南县入围全国农业全产业链典型县名单稻虾。

2021年9月，南县被列为整县（市、区）屋顶分布式光伏开发试点。

2021年5月，根据第七次全国人口普查结果，南县人口数量为57.24万人，位列益阳市各县市区人口数量排行榜第4位，位列湖南省各县市区人口数量排行榜第49位，位列全国各县市区人口数量排行榜第857位。

2021年1月，2020年乡村振兴传播影响力县区排名发布，南县位列第62名。

2021年1月，南县入选湖南省2020届文明城市名单。

2020年8月，农业农村部推选南县作为“互联网＋”农产品出村进城工程试点县。

南县地处湘鄂两省边陲，洞庭湖区腹地，介于东经112°10′53″—112°49′06″，北纬29°03′03″—29°31′37″之间，东西跨62.78公里，南北跨52.73公里，版土面积1075平方公里。

南县北与湖北省石首、公安、松滋相连，西接常德市的安乡、汉寿两县，东临岳阳市的华容县，南与益阳市的沅江市隔河相望，东南与大通湖、北洲子、金盆、南湾湖、千山红等几大农(渔)场连成一片，为湖南省36个边境县之一。

县城南洲镇东距沿长江开放城市岳阳100公里，南离省会长沙200公里，北到长江黄金水道30公里。

南县地处长江中下游，系洞庭湖新淤之地。地势自西向东南微倾，平均海拔28.8米，高差不足10米，除明山、寄山两处山岗外，一马平川，属于典型的平原地形。境内土地肥沃，5条自然江河流贯其中，域内河渠纵横，湖塘密布，水域面积占总面积的三分之一以上，有“洞庭明珠”之誉。