地名由来：以穆棱河得名。“穆棱”,是“穆勒恩”、“木伦”的转音,满语为“马”的意思。一说此地古为“产马之区”,一说为“牧马场”,意思相近。

2022年1月，国家林业和草原局认定命名穆棱市木材加工贸易示范园区为第二批国家林业产业示范园区。

2021年12月，农业农村部认定穆棱市为全国第六批率先基本实现主要农作物生产全程机械化示范县（市、区）。

2021年6月，穆棱市被授予“城乡交通运输一体化示范县”称号。

2021年5月，根据第七次全国人口普查结果，穆棱市人口数量为19.71万人，位列牡丹江市各县市区人口数量排行榜第7位，位列黑龙江各县市区人口数量排行榜第68位，位列全国各县市区人口数量排行榜第2215位。

2021年3月，穆棱市上榜2021中国放心食品百佳县市榜第100名。

2020年7月，商务部公布2020年电子商务进农村综合示范县名单，穆棱市入选。

2020年6月，穆棱市列入第二批革命文物保护利用片区分县名单（东北抗日联军片区）。

穆棱市位于牡丹江东部，满语是“骏马”的意思，1995年撤县建市，现辖6镇2乡127个行政村，总面积6196平方公里，截止到2021年底户籍人口25.9万，境内有穆棱、八面通2个国家重点国有林管理局和1个省级开发区—穆棱经济开发区。先后获得中国民营经济最佳投资市、中国最具投资潜力中小城市百强、国家新型工业化产业示范基地、国家农业产业示范园、国家农产品质量安全县等荣誉称号，连续两年位居全省县域综合实力第七位。穆棱经济开发区在2020年成为首批县域“省级高新技术产业开发区”；2021年7月，穆棱开发区被评为国家级木制品外贸转型升级基地。

区位优势独特。穆棱市是全省18个边境县（市）之一，有44公里边境线，位于黑龙江省东部中心城市牡丹江市、煤电化基地鸡西市、百年口岸绥芬河市金三角之间，距三地各70公里，G10国道、206省道、滨绥铁路、鸡图铁路、牡绥电气化铁路在此交汇。

自然资源富集。耕地面积230.9万亩，水资源总量12.94亿立方米。有红豆杉、黄菠萝、核桃楸等名贵木材，蓄积量达2.2亿立方米，森林覆盖率达70.5%。蕴藏黄金、红兰宝石、煤炭、石墨、沸石、玄武岩等诸多矿产。风力资源蕴藏量达130万千瓦以上，是“中国风电之乡”和全国新能源产业百强县。

文化底蕴丰厚。境内有“小四方山城”、“粮台山”等国家一级保护古文化遗址，有省级六峰湖自然保护区、东北红豆杉国家级自然保护区和国家东北虎豹公园等一批风光独特的旅游景观。改革开放以来，走出了歌曲《春天的故事》《走进新时代》的词作者蒋开儒和《长大后我就成了你》的词作者宋青松等一批文化名人，是歌词创作之乡、全国民间文化艺术之乡、全国文化先进县。

产业集聚发展。近年来，穆棱市重点发展木制品、塑料及麻纺、农产品加工、矿产和建材、装备制造和战略性新兴五大优势产业。其中：木制品产业，集聚了大连华夏家具、科冕木业、华晨实木家居等著名企业，是国家级出口木制品质量安全示范区。塑料及麻纺产业，拥有东北三省唯一一家双向拉伸聚丙烯薄膜（BOPP）生产企业，是中国塑料产业创业基地；新发展起来的亚麻纺织产业是典型“两头在外”的外向型企业，现已发展亚麻企业10家，纺纱锭数达到6万锭，产量占全国的10%，穆棱市已成为全国麻纺纱总锭数单体城市占有量第一城市。农产品加工产业，建成大豆、玉米、黑木耳、肉牛4个国家级绿色食品标准化生产基地，凯飞食品获批农业产业化国家重点龙头企业。是中国大豆之乡，获得国家级“品牌农业示范县”、全国食用菌产业化建设示范市、国家农业标准化肉牛养殖示范区等多项殊荣。战略性新兴产业，有装机容量13.7万千瓦的代马沟和十文字两个风电厂，年产5000吨的超临界电站阀门扩建项目成为省内科技含量最高的专用阀门制造企业，10兆瓦金跃太阳能光伏发电项目并网发电，北一半导体模块项目填补了省内空白。新型建材和矿产产业，形成了页岩砖瓦和水泥及其制品为主的建材企业群；石墨加工企业中，宏旭石墨精粉产能提升至年10万吨，镈浩石墨年产3万吨高纯石墨、1万吨球形石墨、200吨碳纳米管生产线建成投产；煤矿企业正在加紧整合，将形成7户年产能219万吨以上的煤炭产业。

历史沿革：

明永乐四年(1406)设麦兰河卫，隶属奴儿干都司。

清代属宁古塔副都统辖区。

清光绪初年试办屯田，开辟宁古塔至三岔口等驿道后，垦民渐集，兴建屯落。

清光绪二十八年十二月十三日（1903年1月11日），设置穆棱河分防知事厅，隶属绥芬厅。

清宣统元年四月十五日（1909年6月2日），将穆棱河分防知事所辖地方改设穆棱县，治所驻上城子（今兴源镇），隶属吉林省东南路道。

1914年6月改隶依兰道。

1929年2月，改由吉林省直辖。

1930年4月，县址迁至八面通镇。

1934年12月划归滨江省。

1937年属牡丹江省。

1938年10月，县治迁至穆棱街（今穆棱镇）。

1939年6月，将细鳞河、太岭和黑老婆沟、小穆河、龙山等地分别划归新设置的绥阳县和林口县。

1943年10月属东满总省。

1945年5月属东满省。

1946年4月属绥宁省，同年10月属牡丹江专区。

1947年1月5日，将穆棱县划分为南穆棱县和北穆棱县。

南穆棱县驻穆棱街，管辖南区、北区、兴源、磨刀石、下城子、马桥河等地；北穆棱县驻八面通，管辖八面通、东区、西区、梨树镇、穆棱矿等地。

同年6月15日，南穆棱县改为穆棱县，北穆棱县改为穆北县。

两县均隶于牡丹江专区。

同年10月1日，将穆北县并入穆棱县，县址驻八面通，由牡丹江省直辖。

1948年7月划归松江省管辖。

1954年8月，改由黑龙江省管辖。

1956年3月属牡丹江专区。

1957年1月，将梨树镇划归鸡西市。

1983年9月，改由牡丹江市领导。

1995年3月7日撤销穆棱县，设穆棱市（县级），由黑龙江省直辖，牡丹江市代管。

2007年7月，将磨刀石镇划归牡丹江市阳明区。

名称沿用至今。