地名由来：满语“玛勒瑚哩”，意为路途遥远、耐走。音译为马莲河，后简化为马河。

马河乡位于宁安市东南部，南与吉林省汪清县接壤，北与东京城镇相邻，牡图铁路、宁马公路横穿全境，交通发达便利，行政辖区总面积592平方公里，全乡辖区16个行政村，19个自然屯，总人口20178人，其中农业人口15734人，劳动力11500人。

现有耕地4.8万亩，其中水田1.1万亩，森林面积70.4万亩，其中国有森林面积68.7万亩，乡属森林面积4.4万亩，水利灌溉面积350公顷，占总耕地13%。

马河乡境内矿产资源丰富，已探明石灰石矿储藏量2000万吨，还有金矿、铜矿、粘土矿等。全乡现有各类企业127个，有年产水泥12万吨大型水泥厂1个。服务性企事业单位健全，有四个火车站，金融机构信用社2个，邮政、通信网络覆盖全乡。

马河乡素有八山半水一分半田之称，为适应入世，增加农民收入，大力实施种植业结构调整，重点突出以下五项产业，一是依托位于浅山区，草场资源丰富，大力发展畜牧业，2005年黄牛饲养量达2.05万头；二是发挥耕种特色，推进小杂粮种植生产；三是改造“三红”蔬菜温室大棚，使高效节能温室蔬菜大棚面积达到17万平方米；四是发展食用菌产业，以黑木耳、白灵菇为主的食用菌总量2005年已达1500万袋以上；五是依托地理交通优势，发展路边经济，万亩高效农业示范园区正在建设中。

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历史沿革：

顺治八年(1651年)后，有散居农户，清中期已形成15个村落。

民国初期属镇抚乡。

1933年1月设第三区马莲河保。

1939年改设马莲河村。

1945年11月属第三自治区。

1947年5月属镜泊县，设立第二区。

1948年8月属宁安县，改设第八区。

1956年5月改设马河中心乡，辖马河、金坑、鹿道3个乡。

1958年1月改设马河乡。

1958年9月并入东京城镇人民公社。

1961年设立马河人民公社。

1984年4月撤销马河人民公社，设立马河乡，名称沿用至今。