地名由来：因位于海林县海林镇东南部，且朝鲜族居民较多。

海南朝鲜族乡隶属海林市管辖。位于市境东南部，海浪河下游，东、南、北三面与牡丹江市毗邻。乡政府驻地距市区8公里。

海南乡一带，中华民国时期，属宁安县管辖。东北沦陷后，1939年设海南村。1945年“九三”抗日战争胜利后，1946年8月划归新海县，隶属海林区管辖。1948年9月，新海与五林两县合并为海林县后，仍隶海林区，1949年10月改为第六区。1956年3月，撤销海林县，划归宁安县。同年5月，设置海南朝鲜族乡。1958年9月，改称海南人民公社。1962年10月，划归新恢复的海林县管辖。1984年3月，改为海南朝鲜族乡，是海林县朝鲜族聚居区之一，朝鲜族人口占全乡总人口的50%。

海南乡辖境大部分区域处于海浪河冲积平原，地势平坦，土壤肥沃，水源充足。全乡总面积109平方公里，耕地面积5.1万亩，是海林市水稻重要产区之一。乡办工业有造纸、水泥、木器厂等，1992年乡企总产值达5281万元。全乡共辖山河、北拉古、铁南、石北、石头沟、拉北、靠林、道北、河南、南拉古、拉南、红旗、红星、中兴、沙虎、河夹等16个村。

1992年末全乡总人口1.95万人，其中非农业人口3036人；除朝鲜族外，汉族人口约占49%，余为其他少数民族人口。乡政府驻地北拉古村。

2010年5月19日划入牡丹江市西安区。

历史沿革：

原属宁安县管辖。

1946年8月划归新海县，隶属海林区管辖。

1948年9月，新海与五林两县合并为海林县后，仍隶海林区，1949年10月改为第六区。

1956年3月撤销海林县，划归宁安县管辖。

同年5月，设置海南朝鲜族乡。

1958年9月，改称海南人民公社。

1962年10月，划归新恢复的海林县管辖。

1984年3月，改为海南朝鲜族乡，是海林县朝鲜族聚居区之一。

2009年11月22日，划归牡丹江市西安区管辖。

名称故名海南。

沿用至今。