地名由来：以境内的红寺堡得名。红寺堡为明朝嘉靖年间所筑。

2022年3月，红寺堡区被命名为第十一批宁夏民族团结进步示范区。

2021年10月，第二批城乡交通运输一体化示范创建县公布，红寺堡区榜上有名。

2021年9月，红寺堡区被列为整县（市、区）屋顶分布式光伏开发试点。

2021年8月，红寺堡区被确定为国家乡村振兴重点帮扶县。

2021年5月，根据第七次全国人口普查结果，红寺堡区人口数量为19.76万人，位列吴忠市各县市区人口数量排行榜第4位，位列宁夏各县市区人口数量排行榜第17位，位列全国各县市区人口数量排行榜第2210位。

2021年1月，红寺堡区上榜“2020年度中国社会治理百佳示范县市”，位列第4名。

2019年11月，红寺堡区被命名为“四好农村路”全国示范县。

2009年10月国务院正式批复同意设立吴忠市红寺堡区，以吴忠市红寺堡镇、太阳山镇、大河乡、南川乡的行政区域为红寺堡区的行政区域，红寺堡区人民政府驻地为红寺堡镇。自治区党委常委会研究通过了《关于深化吴忠市行政管理体制改革的实施方案》，决定设立吴忠市红寺堡区，成立红寺堡区委、人大、政府、政协四套班子及相关机构；设立吴忠市利通区四套班子及部门；在同心县、盐池县实行"省直管县"改革试点。

宁夏吴忠市红寺堡区是扶贫扬黄灌溉工程的主战场，位于烟筒山，大罗山和牛首山三山之间，东临盐池、西接中宁、南起同心、北连利通区、灵武，东西长约80千米，南北宽约40千米，区域面积1790平方千米。已开发土地31．64万亩。

海拔1240～1450米，为山间盆地，属中温带干旱气候区。