地名由来：“高淳”，一说以民风淳朴得名。二说因民风不古，以“高淳”寓“司导教化”之义。明初，京师应天府以“地广难治”为由，奏割溧水县南9乡置县，“初拟淳化，钦定高淳”。

2021年12月，农业农村部认定高淳区为全国第六批率先基本实现主要农作物生产全程机械化示范县（市、区）。

2021年11月，高淳区入围全国农业全产业链典型县名单螃蟹。

2021年11月，高淳区上榜2021中国最具安全感百佳县市第25名。

2021年10月，2021年度全国新型城镇化质量百强区名单发布，高淳区名列第74。

2021年7月，水利部公布高淳区为第四批节水型社会建设达标县（区）。

2021年5月，根据第七次全国人口普查结果，高淳区人口数量为42.92万人，位列南京市各区人口数量排行榜第11位，位列江苏省各县市区人口数量排行榜第87位，位列全国各县市区人口数量排行榜第1259位。

2021年1月，江苏省文化和旅游厅认定高淳区为江苏省第三批省级全域旅游示范区。

高淳区位于北纬31°13'~31°26'，东经118°41'~119°21'，地处江苏省西南端、苏皖交界处，为南京市南大门。东界溧阳市，东南、南、西三面与安徽省郎溪县、宣州区、当涂县毗连，北邻溧水区。北距南京禄口国际机场50千米，在南京1小时都市圈内；溧（阳）芜（湖）高速（已建成高淳至芜湖段，溧阳至高淳段尚未完工）、芜（芜湖）太（太湖）公路横贯东西，东达苏锡常沪、西至芜湖。宁（南京）高（高淳）高速和高（高淳）宣（宣州）路在境内衔接贯穿南北，南抵宣（州）郎（溪）广（德）、北通南京；宁高新通道、宁高城际轨道交通跨石臼湖直连南京。全区总面积790.23平方公里，其中水域面积191平方千米。全区下辖淳溪、古柏、漆桥、固城、东坝、桠溪6个街道，以及砖墙、阳江2个镇，共有116个村（居）民委员会，其中居委会12个，村委会104个，总人口44.6万，先后创成国家生态县、国家园林县城、全国农村社区建设实验全覆盖示范县、中国最佳生态休闲旅游名县。高淳南拥固城湖、北临石臼湖，多年来秉承“生态立县”的发展理念，注重把亲水显绿、自然雅致的景观融入城市建设。境内东部为丘陵风貌，桠溪生态之旅区域被世界慢城联盟授予全国第一个“国际慢城”称号，游子山创建成为国家森林公园。西部是水乡景观，素有“江南圣地”、“鱼米之乡”的美誉。

高淳区位于江苏省西南端，东部和北部分别与溧阳、溧水毗邻，西南面与安徽省的当涂、宣州和郎溪三地接壤，全区总面积790.23平方公里。全区下辖淳溪、古柏、漆桥、固城、东坝、桠溪6个街道，以及砖墙、阳江2个镇，共有116个村（居）民委员会，其中居委会12个，村委会104个。

高淳旅游资源丰富，高淳拥有中国首个国际慢城——桠溪生态之旅（省级旅游度假区），1个国家级森林公园——游子山国家森林公园（中国最具潜力森林旅游景区），4个国家级旅游景区——高淳老街中国历史文化名街（AAAA）、桠溪国际慢城（AAAA）、游子山国家森林公园（AAAA）、银林生态园（AA），2个全国工（农）业旅游示范点——高淳陶瓷公司、桠溪生态之旅风光带，1个全国休闲农业与乡村旅游示范点——银林生态园，全国休闲农业与乡村旅游五星级园区、省五星级乡村旅游区——慢享大山、省四星级乡村旅游区——武家嘴热带风情谷，省首批乡村旅游重点村——三条垄田园慢村。建有全国最大的螃蟹专业市场等五大特色专业市场，是江苏省商贸十强县（市）。

历史沿革：

周景王四年（前541），置濑渚邑。

周景王五年，改名为陵平。

周景王十六年（前529），楚国攻打吴国，占领陵平，更名为平陵，属楚国。

秦汉时期属溧阳县。

三国吴属永平县。

西晋太康元年（280），又恢复设立溧阳县。

隋、唐属溧水县。

元属溧水州。

明朝弘治四年（1491），析溧水县西南部7乡置高淳县，属应天府。

清属江宁府。

1914—1927年，属金陵道。

1934—1937年，属江宁行政督察区。

1949年属苏南行署镇江专区。

后曾属江苏省镇江专区（地区）、常州专区。

1983年划属南京市。

2013年，由高淳县更名为高淳区，名称沿用至今。