地名由来：“丹徒”就是穿着赭红色衣服的囚徒的意思。秦始皇东巡时，听术士说谷阳县京岘山有王气，因此派三千名穿着赭红色衣服的囚徒凿断山脉，损坏这里的王气。同时把谷阳县改名为丹徒县。
2022年2月，教育部认定并命名丹徒区为2021年度全国青少年校园足球试点县（区）。
2021年12月，农业农村部认定丹徒区为全国第六批率先基本实现主要农作物生产全程机械化示范县（市、区）。
2021年11月，丹徒区被确定为第二批全国儿童青少年近视防控适宜技术试点县（区）。
2021年10月，2021年度全国新型城镇化质量百强区名单发布，丹徒区名列第88。
2021年9月，丹徒区被列为整县（市、区）屋顶分布式光伏开发试点。
2021年6月，丹徒区上榜2021中国生活品质百优县市，位列第38。
2021年5月，根据第七次全国人口普查结果，丹徒区人口数量为34.73万人，位列镇江市各市区人口数量排行榜第4位，位列江苏省各县市区人口数量排行榜第90位，位列全国各县市区人口数量排行榜第1553位。
丹徒区位于江苏省西南部镇江市境内，长江下游南岸,地理坐标为北纬31度15分至32度16分、东经119度15分至119度45分。东邻镇江新区，西接句容,南连丹阳、金坛，境北长江中有2座洲岛，分别与扬州市仪征区和邗江区隔江相望。整个区域呈火炬状,环绕镇江市京口区、润州区。地处宁镇山脉东段，全境西南高、东北低，南有茅山余脉、中属宁镇丘陵，北部为沿江埒区，长江中有洲地，地貌大致可分为低山、丘岗、丘间谷地和冲积埒区四大类型。境内地面高程最低为黄海2.5米，最高为长山主峰，海拔349.7米。
丹徒区总面积617.08平方公里，其中土地面积541.58平方公里(耕地面积2.42万公顷）、水面75.5平方公里。2021年末，全区总户数104144户，总人口287699人，其中男140983人、女146716人。全区出生人口1313人，人口出生率4.55‰；死亡人口2328人，人口死亡率8.07‰；人口自然增长率-3.52‰。
丹徒区辖6个镇（高桥镇、辛丰镇、谷阳镇、上党镇、宝堰镇、世业镇）、2个街道（宜城街道、高资街道）和2个园区（江心洲生态农业园区、荣炳盐资源区）。有10个居民委员会、83个村（居）民委员会、1884个村民小组。另设有江苏丹徒经济开发区、江苏省世业洲旅游度假区、区高新技术产业园、区长山科教文化产业园和4个农林场圃。
历史沿革：
丹徒历史悠久，最早称“宜”，是3000多年前周康王封给虞侯的领地。
春秋时属吴国，名朱方。
战国时属楚，更名谷阳。
秦始皇二十六年（前221年）实行郡县制，谷阳为县。
秦始皇三十七年（前210年）改名丹徒。
三国吴嘉禾三年（234年）改名武进。
西晋太康三年（282年）复名丹徒。
隋开皇九年（589年）废丹徒入延陵。
唐高祖武德三年（620年）复置丹徒县。
后历朝均置丹县。
民国17年（1928年）7月，改名镇江县。
1949年初，复置丹徒县。
1958年3月，丹徒撤县并入镇江市。
1962年3月市县分置，恢复置丹徒县。
新中国成立后，丹徒隶属镇江地区（专区）。
1983年实行市管县后，丹徒县属镇江市。
1995年丹徒县规划建设新城。
2002年4月，经国务院批准撤销县制，设立丹徒区。
2002年9月，中共丹徒区委、区政府迁入位于谷阳镇的丹徒新城行政中心。