地名由来：西溪地处永定区西门溪流域，故名西溪，1962年一批厦门知识青年响应党的号召，前来开发山区，经省人民政府批准，建立国营农场，称西溪农场，1984年将西溪改为西溪乡。

西溪乡位于县城西北部。东与城郊乡相连，南与凤城镇交界，西与金砂乡接壤，北与合溪乡毗邻，面积35.3平方公里。乡政府设于富家村，距县城7公里。2000年，有5个村委会，1个农场，36个村民小组，823户3390人。是全县人口最少的乡（镇）。设有小学2所、卫生院1所。古迹有雷公庵、华灵寺、丝竹庵、马石庵等。旅游胜地有马石山。

西溪是永定著名的革命老根据地。民国17年（1928）建立苏维埃政权。民国24年，0闽西南军政委员会在四联村赤寨成立。民国26年，0闽粤边区党委、党校、兵工厂、医院等设在肖地村芹菜洋。该乡是张鼎丞、谭震林、邓子恢、伍洪祥、刘永生等老一辈革命家长期活动的地方。全乡25个自然村是革命基点村，有革命烈士286人。

全乡公路形成以与永杭线（永定—上杭）相连的乡道为主干线、村道为支线的交通网络，村村通公路。2000年，全乡有机动车627辆。其中，汽车9辆，拖拉机58辆，摩托车560辆。

境内资源丰富，已探明的矿产资源主要有花岗岩、辉绿岩、矿泉水、铁矿、稀土等。盛产茶叶、青白梅、竹、木、松脂等。

1988年后，该乡始终把农业和农村工作作为农民脱贫致富的战略措施来抓，通过不断调整农村产业结构，做活“山水”文章，增加农民收入。山地综合开发、立体化种养业蓬勃发展，建立苗圃基地和罗坑新塘水产养殖示范村；建立离城最近的礼田城郊型农业示范村，为县城“菜篮子”工程重要组成部分。

落实招商引资的优惠政策，发展民营企业，成功引资兴办园头山机砖厂、木制工艺品厂、饮品有限公司、秀山玉工艺品有限公司、罗坑木材加工厂、罗坑铁矿场、七桥水电站、桥子头水电站、茶叶公司等。2000年，全乡工业总产值452万元，比1988年98.6万元增长3.6倍。

历史沿革：

明、清时属溪南里。

1949年前属金胜乡所辖。

1949年—1954年属第八区，1955年—1956年7月隶属第一区，1956年8月—1957年又划归第八区管辖，1958年—1960年属城关公社，1961年—1965年建立西溪公社，尔后公社撤销，将所属的五个集体大队并为农场所辖，1971年农场下马，将五个集体大队归属城关公社管辖，农场则改为红中大队。

1973年恢复农场建制。

1979年，礼田、罗坑、富家、四联、肖地等5个大队27个生产队划归农场管理。

1984年设立西溪乡，后乡、场合一，原5个生产大队统称村委会。

因安置棉花滩库区移民，2000年11月增设硕杰村，2001年3月增设抚全村。

2018年5月增设知贤村。

下辖8个村委会。