地名由来：传说：在清朝嘉庆二年，有一铁匠五福老汉与妻儿在汪坪双窝哩开山采矿，又在岭下建炼铁厂，开炉炼铁达数十年之久。远近闻名当地称铁厂，因客家方言”厂“与”长“音近似，久而久之写成铁长。

2020年12月，福建省爱卫办命名铁长乡为福建省卫生乡镇。

2014年9月，环境保护部授予铁长乡2012年—2013年度国家级生态乡镇称号。

长汀县辖乡。1949年设铁贡乡，1961年改铁长公社，1984年改铁长乡。位于县境北部，距县城15公里。面积77平方公里，人口0.6万。辖铁长、张地、芦地、洋坊4个村委会。盛产竹木、冬笋、松香、土纸、香菇。

历史沿革：

解放初期设铁贡乡，属大同区，1958年撤区并乡设铁长乡，公社化时设铁长管理区，属红旗公社，1961年成立铁长公社。

1984年改设铁长乡。