地名由来：“秦朝末年，田氏起事，儋市荣广前赴后继为齐王，横相佐之”。及汉初，田广死，田横继为齐王，领兵抵抗汉军。因城破国亡，大势已去，只能且战且退，率五百徒属退踞海岛。汉帝刘邦急于平定天下，恩威并重，遣使下诏招抚田横。横虽不甘面北称臣，但为保徒属性命，假意应诏。及近洛阳，刎颈而死。岛上五百士闻此讯，亦皆自杀。此义举被收入《史记》之《田儋列传》。世人感其义，命岛曰田横，田横的故事在社会广为流传，加之独特的区位优势，引来不少国内外游客前来观光旅游，极大的带动了镇域经济发展。1992年9月撤乡换镇时，为提高镇域知名度，将当地更名为田横镇。

2023年4月，山东省住房和城乡建设厅确定田横镇为山东省小城镇创新提升行动试点镇（特色专业镇）。

2022年1月，田横镇被确定为第二批山东省教育强镇筑基试点乡镇。

2021年12月，山东省农业农村厅认定田横镇为2021年山东省级农业产业强镇。

2021年10月，田横镇上榜2021年全国千强镇名单，排名第976位。

2020年9月，阿里研究院公布2020年淘宝镇，田横镇榜上有名。

2020年3月，田横镇入选2019年度山东省省级耕地保护激励乡（镇、街道）。

2019年10月，2019年度全国综合实力千强镇榜单公布，田横镇位列第937名。

2014年7月，田横镇被国家住房城乡建设部等七部委确定为全国重点镇。

2012年8月，山东省人民政府办公厅确定田横镇为山东省百镇建设示范行动示范镇。