地名由来：清道光年间（1821~1850年）蒗藥州（今大兴镇）为统治中心。该地位于统治中心的西部，此地有条河流，河岸居民集中，后将“部”字改为“布”字。故得名西布河。

2021年3月，西布河乡入选2020年云南省卫生乡镇名单。

"　乡政府驻地位于县城南101公里，海拔2180米。南与永胜县松坪乡、金官镇相毗邻，全乡总面积495.44平方公里。人口15918人。辖7个行政村，93个自然村。居民多数系彝族，有少数傈僳族，汉族及摩梭人居住。

建国后，1950年除碧源行政村外均属凉山彝务办事处。1956年乡境南部属羊坪区，东北部属跑马坪区。1958年在乡境成立木耳坪、西布河两个公社。1962年成立西布河区。1987年区改乡后为西布河乡至今。

西布河乡属纯山区，山峰林立，峡谷幽深，气候差异大。农作物在山区以小麦、马铃薯、荞子、燕麦为主，深谷碧源一带产少量稻谷。木材蓄积量较多。改革开放以来，木材采伐较多，林区农民在生活、住房等得到很好的改善。1979年始通车。1988年拓宽公路始通客车，客运隔日一班。有乡中学1所，小学35所，其中完小7所，在校学生1555人。建有文化站、兽医站、卫生院、中心商店、电影院各一处。

历史沿革：

1950年前，属奴隶制地区。

1950年，西布河乡除碧源行政村外，均属凉山彝务办事处。

1956年，乡境内南部属永胜羊坪区、东部属跑马坪区。

1958年，在乡境成立木耳坪、西布河2公社。

1962年，成立西布河区。

1958年，在乡境成立木耳坪、西布河2公社。

1962年，成立西布河区。

1987年，区改乡。