地名由来：跑马坪乡因彝民常在此地举行赛马活动而得名。

2021年3月，跑马坪乡入选2020年云南省卫生乡镇名单。

"　乡政府驻地位于县城南106公里。海拔2690米，总面积255.29平方公里。耕地面积33309亩。辖4个行政村，45个自然村。居民有彝、汉、普米3种民族。

跑马坪位于小凉山彝区腹心地带，建国前，彝民常在此地举行隆重俯和赛马活动故名。建国后，1950年属凉山彝务办事处。1955年凉山彝务办事处迁驻于此。1956年设跑马坪区，1958年成立跑马坪公社，1962年改称跑马坪区，1987年改为跑马坪乡至今。

本乡地处山区，农作物除羊厂产少量稻谷外，主产玉米、小麦、荞子、马铃薯。土特产有当归、木耳、香菌、茯苓和多种野生动物皮毛。

教育事业，民国二十三年（1934年）沙力坪黑彝余国栋曾办一私六小学。现有乡办中学1所，小学17所，其中完小6所，在校生1187人，教师89人。有电影院，医院、文化站、畜牧兽医站、农技站各一处。4个行政村均通公路。

历史沿革：

1950年，属凉山彝务办事处。

1955年，凉山彝务办事处迁驻于此。

1956年，设跑马坪区。

1958年，成立跑马坪公社。

1962年，改跑马坪区。

1987年，撤区。