地名由来：蝉战河乡原名杀战河。据说很久以前有两支军队在此打仗，伤亡极大，血流成河。又因此地蝉虫较多，后演变为蝉战河。

2021年3月，蝉战河乡入选2020年云南省卫生乡镇名单。

宁蒗彝族自治县辖乡。1950年设蝉战河片，属凉山彝务办事处，1956年成立蝉战河区，1984年属跑马坪区辖，1988年单独设立蝉战河乡。位于县城东南部，距县城76公里。面积259.8平方公里，人口0.7万。全系彝族。通公路。辖蝉战河、干海予、万马厂、三股厂4个行政村。以农业为主，主产马铃薯、荞麦、玉米、燕麦。畜牧业有牛、羊、猪、马。

历史沿革：

1950年，属凉山彝务办事处。

1956年，设蝉战河区。

1958年，成立蝉战河公社。

1960年后，划归大拉坝公社。

1984年，划归跑马坪区。

1987年，增设为蝉战河乡。