地名由来：大东乡因在丽江坝的东部山区而得名。

2021年10月，大东乡被文化和旅游部命名为2021-2023年度“中国民间文化艺术之乡”（纳西族“热美蹉”）。

2021年3月，大东乡入选2020年云南省卫生乡镇名单。

位于县城东北部，离城60公里。幅员面积348.8公里。辖4个村民委员会、34个自然村，全乡总人口8887人，其中：非农业人口210人。人口密度每平方公里25.5人，人口自然增长率0.3‰。

历史沿革：

清代，称东山约。

民国，称东山乡。

1950年，属丽江县第六区。

1966~1983年，为大东公社。

1984年，为大东区。

1988年，更名为大东乡，属丽江纳西族自治县。

2003年，丽江县区县分设时划归丽江市古城区。