地名由来：以滨临黄海而得名。
2022年8月，海州区入围2021年度中国县级政府政务诚信综合水平百强县。
2021年8月，海州区上榜2021中国夜经济繁荣百佳县市，位列第25。
2021年5月，根据第七次全国人口普查结果，海州区人口数量为91.8万人，位列连云港市各县区人口数量排行榜第3位，位列江苏省各县市区人口数量排行榜第35位，位列全国各县市区人口数量排行榜第316位。
2020年12月，农业农村部办公厅认定海州区为全国第五批率先基本实现主要农作物生产全程机械化示范县（市、区）。
2018年8月，海州区获得第四批全国法治县市区创建活动先进单位殊荣。
海州区，隶属于江苏省连云港市。是连云港市中心城区，政治、经济和文化中心，位于连云港市区西南部，东北部、东部与连云区毗邻，南部与灌云县交界，西部与东海县相连，北部以新沭河为界与赣榆区相望，总面积697.09平方千米。2020年，海州区户籍人口77.66万人。有汉族、回族、满族、土家族、蒙古族、苗族、壮族等35个民族，其中汉族人口占99.76%。截至2021年10月，海州区下辖15个街道、4个镇。另代管连云区的大浦、昌浦、宋艞3个社区。云台街道、云台农场和南云台林场由市云台山风景名胜区管委会管理。海州区人民政府驻秦东门大街28号。
海州区，位于扬子地台北部边缘，秦岭一大别中央造山带的东延部分之南部地区，郯庐断裂带的东侧，与华北地台相邻。基岩由下元古界的东海群和中上元古界的海州群的中、深变质岩系组成。震旦纪以来，海州地区进入相对稳定的台地发展阶段，表现为长期隆起，遭受剥蚀，故缺少震旦纪至第三纪的沉积。年代较新的第四纪松散堆积物分布广泛，厚度不一。
古海州地区，夏、商、周，为人方国（东夷、郁夷国）一部分。秦，置朐县。东魏，称海州，辖6郡19县。民国元年（1912年），改海州直隶州为东海县。4月，析东海县东南境11镇置灌云县。2014年，撤销连云港市新浦区、海州区，设立海州区。民间艺术具有南北交汇的特征，地方剧种有海州小戏（今淮海戏）、童子戏等。海州五大宫调、淮海戏、淮盐制作技艺等项目人选国家级非物质文化遗产保护名录。
历史沿革：
北朝东魏武定七年（549），得名海州，大业三年（607年），改为东海郡。
唐武德元年（618年），复称海州。
1948年，更名新海连特区。
同年11月，设立新海连市锦屏区。
1952年7月，锦屏区更名为海州区。
2014年新浦区并入海州区。