地名由来：以乡政府驻地山左口村而得名。山左口村位于马陵山中段道口左边，故名。

2020年7月，全国爱卫会命名山左口镇为2017-2019周期国家卫生乡镇（县城）。

2011年4月，环境保护部授予山左口镇2011年度国家级生态乡镇称号。

山左口乡位于亚欧大陆桥东桥头堡—连云港市境内，与山东省郯城县接壤。总面积86.7平方公里，辖15个行政村，总人口3.8万人。

山左口历史悠久，文化璀璨。境内有大贤庄原始部落遗址、唐代薛礼征东时安下的“南、北、中”三大营遗址、姜子牙钩鱼台遗址、巨人大脚印址及龙兴寺遗址等。

山左0通便捷。310国道和东郯公路横贯东西，铁路、机场、港口近在咫尺，距-公路10公里，已与连霍、同三高速并网，交通条件优越，是苏北鲁南地区人流、物流、信息流的集散地。

农副产品极具特色。盛产花生、山芋、豌豆、绿豆、赤豆、芝麻等优质粮油，板栗、大枣、油桃等干鲜果品，元葱、大葱、冬瓜、西瓜等有机瓜菜以及牛、羊、兔等各类畜牧产品，其中优质板栗种植面积达2万亩左右，素有“板栗之乡”美称。花生年均种植面积在3万亩左右，是江苏省花生主产区之一。

工业经济发展迅速。现已形成化工、建材、轻工、食品、采矿、铸造等10多个行业，石英粉及高纯熔融微粉、精密铸件、花生食品、抽纱工艺品、板栗等远销日本、韩国、欧美等地。金达公司是国家建材院特种玻璃纤维研究所定点的石英材料基地，其研制的高纯度石英粉填补了国内空白，可替代进口。工业已成为全乡经济的重要支柱。

投资环境优越。城镇建设起步较早，配套设施齐全。开发区地处东海县城，水、电、路、通讯、场地“四通一平”，地理位置优越，建有标准化厂房1500多平方米，可满足大中型企业进区发展。政策优惠，服务到位，为国内外客商营造了良好的发展环境。山左口土地资源丰富，剩余劳动力多，农副产品质优价廉，适宜发展劳动密集型产业和农副产品种植与加工业。

丰富的物产资源，清新的自然环境，完善的基础设施，低廉的投资成本，优质高效的服务，山左口人民热忱欢迎国内外朋友光临，共谋振兴大计，同奏开发乐章。

大贤庄遗址

大贤庄遗址位于连云港市东海县山左口乡前贤村西南2000米的马陵山中段山顶、山坡。为旧石器时代晚期文化遗址，总面积约2万平方米。1974年发现，1978、1979、1984年先后进行了采集发掘

历史沿革：

1958年属桃林公社，1962年由桃林公社析置山左口公社，1983年撤社建乡为山左口乡，2022年撤乡设山左口镇。

沿用至今。