地名由来：太阳坪乡因境内中央有一大片长方形沙质土壤平原，三面被渠江环绕，林木稀疏，太阳一出，从早晒到晚，故称“太阳坪”。

2023年1月，太阳坪乡被确定为怀化市森林乡镇。

太阳坪乡引位于靖州苗族侗族自治县北部，全乡总面积88.78平方公里，209国道及枝柳铁路贯穿全乡，渠江穿流全境，全乡交通便捷，素有“靖州北大门”之称。该乡共辖太阳坪、贯堡渡、朱戈、垅头、金滩、古村、沙溪、新建、星寨、八龙、土溪、吉利寨、地芒、竹寨14个行政村，111个村民小组，有3186户，12235人，现有耕地10890亩。太阳坪乡汉、苗、侗等多民族聚居在一起，全乡人民勤劳智慧、善良勇敢、敢于创新。

该乡大部分为渠江河谷盆地，地势低缓，平均海拔320.6米，属亚热带季节性气候。气候温和，雨水充沛、四季分明。该乡农业以生产粮食、西瓜、柑桔、金秋梨、杨梅、板栗等为主。粮食作物主要种植水稻，年产量6120吨。全乡形成以朱戈村、贯堡渡村、龙头村为主的1300余亩西瓜基地；贯堡渡村、龙头村为主的3300亩柑桔基地；太阳坪村、古村为主的1400亩金秋梨基地；竹寨、古村（池田）为主的2920亩杨梅基地；以八龙村为主的3000亩板栗林基地；以八龙村、太阳坪村为主的600余亩苗木基地。所有农产品，产销两旺，有力地推进了太阳坪乡人民奔小康，构建和谐太阳坪的进程。[1]

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商贸经济

该乡共有太阳坪、贯堡渡、土溪三个集贸市场。太阳坪市场有较强的辐射功能，成交量大，特别是以水果和蔬菜交易尤为突出，有力地推动了该乡农产品的流通；贯堡渡农贸市场给贯堡渡这一全国文明村注入新活力，市场交易活跃，主要以农产品为主；土溪农贸市场，方便了人民生活，促进农产品流通，增加了农民收入。

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乡镇企业

该乡乡镇企业蓬勃发展，主要以水电开发，竹木加工为主。已建成的主要有太阳坪电站、土溪股份制电站，太阳坪电站装机8台机组，1000千瓦，年发电量860万千瓦时，年产值190万元；土溪股份电站，装机4台机组，640千瓦，年发电量560万千瓦时，年产值123万元。

该乡高度重视企业的发展工作，现有的招商引资项目有：特色生态农业综合开发项目、柑桔及杨梅和金秋梨深加工项目、白石滩电站建设项目、贯堡渡电站建设项目。