地名由来：关于南关区名的由来，一说取旧城南门外南关大街之名为区名;二说因宽城子旧城的南门位于南关区城区中心，俗称‘南关’，故取名南关区。

2021年7月，水利部公布南关区为第四批节水型社会建设达标县（区）。

2021年5月，根据第七次全国人口普查结果，南关区人口数量为65.77万人，位列长春市各县市区人口数量排行榜第6位，位列吉林省各县市区人口数量排行榜第7位，位列全国各县市区人口数量排行榜第693位。

2018年8月，南关区获得第四批全国法治县市区创建活动先进单位殊荣。

2016年2月，南关区上榜2015年全国义务教育发展基本均衡县（市、区）名单。

2015年3月，南关区获得第三批全国法治县市区创建活动先进单位殊荣。

南关区位于长春市中南部，西起人民大街与朝阳区相接，北至新发路、上海路、光复路与宽城区相连，东临伊通河与二道区隔河相望，南至新立城镇、永春乡边界与净月开发区、高新开发区为邻。经过9次区划调整，辖区面积由497平方公里锐减为80平方公里，是长春市面积最小的城区。共辖12街1乡，1个省级开发区（南部都市经济开发区），7个行政村，59个社区，户籍人口约49万，实际居住人口约70万。

南关区区位优势明显，是长春市的历史发祥地、文脉所在地、百年商埠地、红色基因发源地和行政中枢，也是未来长春现代化都市圈的中心城区。与其他城区相比，有以下五个特点：

一是发展历史最长。清道光年间就形成了方圆几百里内最大的村镇，1825年“长春厅”迁址到此，形成了长春市的雏形，历史上素有“先有南关、后有长春”的说法，长春建城以来始终伴随着南关发展的印记。

二是城市化率最高。随着城市化进程的加快，我们实现了城乡二元结构向城市一元结构的转换，绕城高速以外仅剩的17.83平方公里2020年已纳入新一轮《长春市国土空间总体规划和分区规划编制》，正在稳步推进划归南部都市经济开发区管辖范围。

三是功能分区最鲜明。南关区既是老城区，又是新城区。经过几年的发展，逐步形成了以卫星路为界线，北部老城区和南部新城区融合发展的新格局。北部老城区面积约为26平方公里，是长春市百年商埠地、传统商贸业聚集区。困难人口多、宗教场所多、老旧小区多、工商业户多。南部新城区面积约为33平方公里，是长春市规划建设的城市新中心，是全市发展现代服务业的集聚区，也是东北亚区域性金融服务中心的核心区。

四是服务业占比最大。南关区一产基本退出，二产逐渐转型，截至2020年末，三产比重为0：0.04：0.96，其中二产基本为建筑业、7户大型供热企业和1户食品加工企业（鼎丰真），服务业已成为主导产业。服务业对区级财政的贡献率达到96%。

五是地均GDP最多。南关区是长春市的中心城区，逐步依托现代服务业高质量发展破解土地空间受限难题，2016至2020年GDP从281亿元增长到445.3亿元，每平方公里土地创造GDP始终全市领先，2020年地均GDP达到5.56亿元，高于五城区平均水平2.79亿元。

历史沿革：

1980年9月，由南关区革命委员会更名为南关区人民政府，名称沿用至今。