地名由来：因宽城子火车站得名。在1800年(清嘉庆五年)长春厅设立之前，长春一带有南北两个较大的村落:南为长春堡，北为宽城子。关于宽城子，长春民间曾有“先有小城子，后有宽城子”的说法。小城子在今天的奋进乡，那里有辽金古城遗址;宽城子则在今南关区境内。
2021年7月，水利部公布宽城区为第四批节水型社会建设达标县（区）。
2021年5月，根据第七次全国人口普查结果，宽城区人口数量为66.91万人，位列长春市各县市区人口数量排行榜第5位，位列吉林省各县市区人口数量排行榜第6位，位列全国各县市区人口数量排行榜第672位。
2016年2月，宽城区上榜2015年全国义务教育发展基本均衡县（市、区）名单。
2019年3月，宽城区被确认为2015年全国社区治理和服务创新实验区，实验主题为推进三社联动，创建“三型”社区治理结构。
宽城区位于北纬43°53′39″~44°15′38″，东经124°59′39″~125°35′21″，在长春市区北部。区域东部与二道区、长春经济技术开发区、九台区搭界；西北部与绿园区为邻；南部与朝阳区、南关区相接；东北部与长春新区、德惠市、农安县毗邻，西部、北部与农安县相连。
【区域面积】 宽城区总面积900.48平方千米，实际管辖面积〔不含外县（市）区、开发区代管部分〕166.95平方千米，其中城区面积29.39平方千米。
【地质】 第四世纪沉积相当普遍，洪积层上部为黄土状物质，下部为红色黏土或沙砾层。城区土地黄土状亚黏较厚，厚度为15米至25米之间，抗压强度每平方米20吨至25吨，是较佳的天然地基。宽城区主要地貌类型为台地平原和冲积平原。
【气候】 宽城区属温带大陆性半湿润季风气候类型，气候总的特点是春季干旱多风，夏季温暖短促，秋季晴朗温差大，冬季严寒漫长。春季大风天气多，最大风速每秒30米；夏季平均气温在22摄氏度左右；秋季温差较大，风速较小；冬季多云多雪，天气干燥寒冷，平均气温在零下12摄氏度左右。
【河流】 宽城区域内有“两河一湖六条明沟”。“两河”即伊通河、兰家河：伊通河是长春市区一条重要河流，流经宽城域内27.8公里；兰家河，河流长度16公里。“一湖”即串湖，河流长度6.2公里。“六条明沟”即开源明沟、宋家明沟、小南明沟、北十条明沟、千山明沟、团山明沟。开源明沟，河流长度10.8公里；宋家明沟，河流长度4.9公里；小南明沟，河流长度2公里；北十条明沟，河流长度1.3公里；千山明沟，河流长度1公里；团山明沟，河流长度0.9公里。
【资源】 宽城区有土地面积15957.14公顷，土质主要是黑土、黑钙土等，较肥沃，其中耕地5933.39公顷，粮食作物以玉米、水稻为主，经济作物以多种蔬菜和水果为主。2019年，粮食作物每年播种3133公顷，经济作物播种453公顷。农作物总播种面积3586公顷。粮食作物总产量2.1万吨，经济作物总产量1.55万吨。区域内有林地409公顷，树木品种有黑松、长白落叶松、侧柏、青杨、银中杨、青皮槐、垂柳等。
历史沿革：
清政府在新立城设长春厅，清道光五年（1825）长春厅治所由新立城迁到宽城子（今南关区管内）。
光绪十五年（1889），长春厅升为府，今宽城区均归恒裕乡管辖。
1903年沙俄建成中东铁路，在长春西北的二道沟设火车站，名宽城子站。
随着火车的建立，大批沙俄移民纷纷而来，在这里相继建立了教会、铁路俱乐部等，同时在今凯旋路以东一带修筑了一匡街，二酉街、三辅街。
这样二道沟就形成了一个占地面积5.7平方千米，有俄式风格的特区。
由于宽城站名的广泛使用，人们就把二道沟称作“宽城子”。
1910年日本取得过铁南、铁北的大片地区，形成了一个北起铁北四路，南到胜利公园；东迄东八条街，西至西四条街；东南抵七马路，西北至二道沟的满铁附属地。
在这块领地上日本享有领事裁判等特权。
民国二年（1913）更名为长春县。
据《大中华吉林省地理志》记载：“长春商人自城宽庄，而宽字单用亦可代长春二字”。
长春厅治所自新立城北迁后，长春的俗名又可称宽城子。
1936年北满特别区撤销，二道沟俄国附属地并入伪新京特别市，1937年日本撤销治外法权，将位于今宽城区内的满铁附属地移交给伪满政权，同时将新京特别市划为十八个行政区，分设区公所，今宽城区铁南部分为吉野区，敷岛区；今团山堡、三道沟、上台子、小南、宋家洼子一带为合隆区；今小房身、杨家粉房一带为大屯区。
1940年1月新京市十八个区归并成十四个区，敷岛、宽城两区总面积为18.7平方千米。
1945年日本投降后，国民党接收了长春市，在国民党统治时期，今宽城区铁北部分为宽城区，铁南部分为中山区，西南部份为钟华区。
1948年长春解放后，成立长春特别市政府，下设十二个区，原宽城区名称未变，中山区更名头道沟区，1950年7月各区按数字顺序排列称谓，宽城区公所更名为第六区公所；头道沟公所区更名为第二区公所；1949年9月区、街政府更名为区、街公所；1952年撤销区公所，更名为区人民政府，下设街道办事处；1955年2月区人民政府更名为区人民委员会；街道办事处更名为居民委员会；1955年7月区名按地名命名，第二区更名为头道沟区；第六区更名为宽城区；1955年8月撤销居民委员会，恢复街道办事处建制；1957年8月头道沟区并入宽城区后，更名为长春市宽城区人民委员会；1968年7月成立长春市宽城区革命委员会；1980年经市人民政府决定，改宽城区革命委员会为宽城区人民政府，更名为长春市宽城区人民政府，名称一直沿用至今。