地名由来：相传，嘉树镇有一良医终年奔走为四方乡亲看病，却未能及时为父治病，返家时父己病故，自觉失孝。葬父后，麻衣未脱，跳火焚身。人们为纪念他，特立庙于大蜡树下。后人又将“蜡树”改称为“嘉树”。

2021年12月，嘉树镇被确定为2021—2023年度湖南民间文化艺术之乡（傩舞）。

2021年1月，嘉树镇入选湖南省2020届文明村镇名单。

醴陵市辖乡。1950年属第五区，1956年为嘉树乡，1958年属泗汾公社，1961年析置嘉树公社，1984年复置乡。位于市境南部，距市府17公里，面积56平方公里，人口2.03万。乡0驻蜡树下。辖罗冲、儒塘、渗塘、杉仙、枫林、玲珑、嘉树、温塘、荷树、荆林、乌石、玉茶、冷水潭、里都、上长水15个村委会。乡镇企业有工业瓷、日用陶瓷、鞭炮、油膏、水磨石及煤行。农业主产水稻、茶叶。

历史沿革：

民国时期，先后属第三区、南二区。

1950年2月后，属第五区、七区。

1956年，设嘉树乡。

1958年，属泗汾红旗人民公社。

1961年，析泗汾公社置嘉树公社。

1984年，公社改嘉树乡。

2015年，撤销嘉树乡设立嘉树镇。