地名由来：清乾隆年间（1736—1795年）一姓白名洼垤的人从龙孔到现境找牛，发现这里是一块好地方便在此居住，故此地便以其名得名。

洼垤乡位于元江县城东南部。地处元江、石屏、红河三县交界处，东至小河底河与石屏县的牛街乡、冒合乡隔河相望，西南部隔元江与澧江镇和红河县的浪堤乡为邻，北与龙潭乡相连，乡政府驻地洼垤距县城58公里。全乡辖洼垤、它吉克、老茶己、邑慈碑、罗垤、它才吉、业白7个村（居）委会，64个自然村，97个村（居）民小组。总人口11603人（其中，彝族人口有10116人，占全乡总人口的87%）。全乡国土面积329平方公里，耕地面积24523亩，最高海拔2242.7米，最低海拔327米。乡政府驻地海拔1338米。气候属立体气候；年平均气温23.4℃，年平均降雨1013.9毫米。主产烤烟、核桃、玉米、红薯、小麦等作物；主要矿产资源有锰铁、铁矿等。

历史沿革：

中华人民共和国成立初期，洼垤乡境域设第五区下设11乡。

1958年，划出邓耳、邑甲冲、黑嘠莫、牛尾巴4乡与第一区和第六区的3乡成立邓耳公社，其余7乡为洼垤公社，下辖乡改为管理区。

1961年，洼垤公社分设为洼垤、邑慈碑、它才吉3公社。

1963年，3个公社合并恢复第五区。

1970年，再改为公社，小公社改大队。

1983年，恢复区。

1988年2月，洼垤区改设洼垤乡。