地名由来：老厂乡因乡人民政府驻老厂街得名。老厂街古名汇宝村。清代初期开采银矿办厂，后厂址迁，改名为老厂街。

2021年3月，老厂乡入选2020年云南省卫生乡镇名单。

老厂乡位于新平县境西北，绿汁江南岸，东及东南与新化乡接壤，南与戛洒镇相连，西至戛洒江与水塘镇隔江相望，西北至东北与楚雄州双柏县以绿汁江为界，全乡土地面积442.21平方千米。乡政府驻地老厂街，距县城83千米，距省会昆明263千米。乡域内最高点为维白拉梁子顶的肥拉莫白克山，海拔2461米，最低点为马房村比里河，海拔549.3米。受地形和气候的影响，常年干旱少雨，流水稀少，有“十年九旱”之说，属干旱山区。乡域内森林、竹子和矿产资源丰富，森林覆盖率78.6%。主要经济作物有烤烟和甘蔗，经济林木主要以竹子、核桃为主。土特产有笋丝、木耳、香菌等。

人口·民族2017年末，全乡人口4919户16814人，其中男8683人，女8131人，少数民族人口12484人，占总人口的74.2%。人口自然增长率0.65‰。

行政区划全乡辖苛苴社区1个和太桥、太和、马家坝、罗柴冲、保和、哈科底、勐炳、转马都、黑查莫、马房村民委员会10个，177个自然村，153个村（居）民小组。

经济概貌2017年，全乡实现农林牧渔总产值3.53亿元，比上年增9.69%。全乡实现国内生产总值4.59亿元，比上年增12.4%。农村经济总收入4.3亿元，比上年增0.14%。农村居民人均可支配收入11078元，比上年增18.13%。全乡地方财政收入1557.16万元，比上年下降30%。财政支出5810.94万元，比上年增16%。固定资产投资2.7亿元，比上年增71.7%。

历史沿革：

老厂乡境域曾属嶍峨部、马龙部二千户所、他朗甸、马龙他朗甸司、马龙他朗甸长官司、新化州、新平县。

清宣统元年（1909年）后，先后为北区、第五区、太和乡、区、八区、老厂公社、老厂区。

1987年，改老厂乡。