地名由来：马烈乡，因乡人民政府驻马烈村得名。

2021年1月，马烈乡入选2020年四川省卫生乡镇（街道）名单。

汉源县辖乡。民国时置马烈乡，1958年改公社，1984年复乡。位于县境东南部，距县城8.4公里。面积187.8平方公里，人口0.7万。省道峨(眉)富(林)公路过境。辖马烈、深溪、方村、三坪、新华、新合6个村委会。乡镇企业有采矿、发电、运输、农副产品加工等业。农业主产水稻、玉米、杂粮、马铃薯。

历史沿革：

明朝时期，马烈乡境域属马烈系彝族松坪土司。

明洪武八年（1375年），授黎州长官司；十一年（1378年），升安抚司；十五年（1382年），改为大渡河守御千户指挥使。

清道光十二年（1832年），划归富林乡，十三年（1833年），属马烈场，后改马烈乡。

1955年，方村划归。

1958年，乡改公社。

1984年，公社改乡。