地名由来：乡政府设在桦林庄，故名桦林乡。桦林庄自然村始建于清雍正年间，因村址西靠一片桦树林，故取名桦林庄，沿用至今。

桦林乡位于县境东北部，距县府驻地14千米。人口1.4万，以回族为主，占总人口的16.4％，还有汉、藏、土等民族。面积208.8平方千米。辖胜利、瓜拉大庄、桦林庄、兴隆、关巴、台子、贲哇沟、阿家沟、吕顺、西沟、七棵树、东庄、峡口、俄博沟14个村委会。民国二十六年（1937年）设桦林乡，1951年改第六区第七乡，1952年改设桦林乡，1956年设桦林回族乡，1958年合并为东风公社，后改为东峡公社，1961年由东峡公社析置桦林公社，1984年复设桦林回族乡，1985年改为桦林乡。