地名由来：因外地袁姓人家迁此岗冲定居而得名。据传，明朝时期（1368-1644）朝廷实行人口大迁徙，一来自山西大槐树的袁姓人家见此地林木茂盛，于是定居于此，繁衍生息，因此地属两边高中间低的地形，本地人称冲，故称袁冲。

2022年3月，袁冲乡被命名（确认）为2021年湖北省卫生城市（县城、乡镇）。

老河口市辖乡。1958年属五星公社，1987年建袁冲乡。位于市境北部，距市府15公里。面积60.4平方公里，人口1.7万。李(家沟)纪(洪岗)公路纵贯南北。辖袁冲、马道岗、童湾、郝岗、下四河淤、槐树湾、吴家桥、杜家庄、李方成、孟桥川、土地岭、薛沟12个村委会。农业以种植小麦、水稻、棉花、芝麻、烟草为主。乡镇企业以石灰、农机修配、农副产品加工为主。

清泉沟

湖北省老河口市清泉沟教育基地位于老河口市袁冲乡境内，该乡地处鄂西北交汇处，紧邻南水北调中线取水源头，是革命老区。境内有汉朝王莽追刘秀的“自生桥”遗址，宋朝年间岳飞抗击外侵时修筑的宋长城遗址等

袁书堂教育基地

袁书堂教育基地位于老河口市袁冲乡境内，该乡地处鄂西北交汇处，毗邻南水北调中线取水源头，是鄂西北早期革0据地之一。袁书堂教育基地现有袁书堂纪念馆和袁书堂纪念公园组成，已被命名为襄阳市和老河口市

历史沿革：

公元前21世纪夏王朝时，为古阴国都城之地；明朝（1368-1644），属光化县蒿堰社；清朝（1644-1912），属光化县正北乡；民国初年（1912）沿清制；1948年，光化县爱国民主政府在县境设六个区，袁冲为第六区；1947年，属孟桥川乡（王洲）；1950年，成立光化县袁冲区人民政府，辖孟楼、赵岗；1951年，划归光化县第五行政区以后，几度与赵岗分并；1956年，名为第三农业指导组；1958年，名为卫星人民公社；翌年改称袁冲人民公社；1961年，为区人民政府，辖纪洪、李河、朱岗、古城四个公社；1968年，名为袁冲区革命委员会，属光化县；1975年，名为袁冲公社，所辖朱岗小公社划归光化公社，李河小公社划归孟楼公社，归属不变；1981年，名为袁冲公社管理委员会；1983年，名称不变，属老河口市；1984年，仍为区人民政府，原属光化公社所辖土地岭村、李文成村、孟桥川村、槐树湾村划入，归属不变；1987年9月，名为袁冲乡（所辖纪洪岗乡划出设镇），归属不变；2001年3月，纪洪镇并入袁冲乡，归属不变延续至今。