地名由来：因乡人民政府驻地杉园地处平坝地带而得名。

2021年12月，平原镇被贵州省林业局命名为2021年贵州省森林乡镇。

2011年12月，平原镇上榜第三届全国文明村镇名单。

平原土家族乡位于德江县西南面，距县城42公里，德务公路横穿全境，面积为96平方公里，东经复兴、煎茶到德江、南与花坪交界、西连绥阳、北连新田，位于德江、务川、风冈三县交界处，平均海拔780米，年降雨量1357毫米，年平均气温17℃，森覆盖率40%。全乡辖三个管理区，16个行政村，95个村民组，3852户，共14867人，其中男7828人，女7039人；少数民族9644人。现有耕地面积12086亩，其中田6556亩，人均耕地0.82亩，有效灌溉面积3500亩，人均纯收入1100元。现有南江黄羊示范基地一个、波本肉羊配种基地一个及大牲畜配种站一个，是全县山羊集散地之一，境内有丰富的煤炭、莹石、重晶石、硫铁矿等待开发。特产：上堰村的茶叶、中坝村的蚕丝(即岩口场之丝，在清代就广为流传)及河石村的“娃娃鱼”。

历史沿革：

明属水德江长官司瓮济图。

清属安化县瓮济图第八甲（岩口场）第十甲（岩口场）。

民国是十九年（1930年）8月，境地置杉园、南平、岩口3个乡，下置间、邻。

民国二十四年（1935年）6月，撤闾，建7个保。

民国二十六年（1937年）11月，原置3个乡合并为平原乡。

民国三十年（1941年）7月，凤冈县的高席子、水田坎划入境内，共设8个保。

1953年1月，改置为平原、高席、十字3个乡。

1956年，十字乡并入平原乡。

1957年，境辖平原、红旗、坝村、新田4个村民组划属务川县新田乡。

1959年1月，高席改名为南坪，设平原、南坪2个生产管理区。

1961年9月，南坪、平原生产管理区合并为平原公社。

1963年3月，析置南坪、高席、平原3个公社。

1992年10月，平原、南坪、高席乡合并为平原土家族乡。

2013年7月26日，撤销平原土家族乡，设置平原镇。