地名由来：此地自古一直为战略要地，据《竹山县志》记载：“杨六郎驻兵在筑台，日则以观兵示威，夜则悬羊擂鼓惹进击伏，遂全师而退”，故得名。

2023年5月，擂鼓镇被命名为湖北省美丽城镇省级示范乡镇。

2021年10月，擂鼓镇上榜2020年度湖北省“四好农村路”示范乡镇名单。

2021年2月，湖北省环境保护委员会命名擂鼓镇为2020年度湖北省省级生态乡镇。

独特的区位优势。擂鼓镇位于竹山县西部，距县城54公里。跨东径109°48″—109°57″、北纬32°16″—32°24″。东南与宝丰接壤，西南与竹溪县河镇交界，北与得胜、秦古镇相邻。全镇辖18个村80个村民小组共8075户30413人。305省道（襄樊至竹溪关垭）、竹旬路（竹山至旬阳）、擂县路（擂鼓至竹溪县河）、白竹路（白河至竹溪），316国道在擂鼓境内纵横交错，构成大、中、小三个“金三角”。在“金三角”上，镶嵌着竹山、竹溪、白河、旬阳、平利5座县城及十堰、安康2个地级市和灿若繁星的小城镇。在“金三角”上，擂鼓成为承鄂启陕的咽喉和枢纽。当前，擂鼓镇委、镇政府正抢抓发展机遇，努力把擂鼓建成“楚秦明珠”。

良好的地理条件。擂鼓镇地处二高山，地势平坦，土地肥沃。整个地势西南低、东北高。最高海拔1200米（大广山），最低海拔450米（碾盘），平均海拔650米。境内有鼓锣河、碾盘河、红岩河3条常流河。整体地形为“七山夹六盆”，“六盆”即碾盘盆地、佑城盆地、擂鼓盆地、红岩盆地、西河盆地、鼓锣盆地，其中有3个千亩水田大坝（鼓锣大坝、红岩大坝、西河大坝），有“竹山粮仓”之美称。

适宜的小气候。气候温和，雨量充沛。年平均气温18摄氏度。年降雨量1000mm左右。无霜期240天左右。现有中小型水库65座,山塘225口,堰渠150条92570米,3条常流河长达35公里,有效灌溉面积8900亩。大洞子水库库容达114万方；古家沟水库库容达226万方。总蓄水量1397万立方米。

辽阔的版土。全镇总面积100.6平方公里(15万亩)。耕地3.1万亩（其中水田9400亩）；林地6.9万多亩；草场6000多亩；水面1000多亩。用材林2万多亩、经济林1.8万多亩。主要林业品种为茶叶、杜倍、杜仲、板栗等。主要农副特产品是水稻、小麦、玉米、豆杂、油菜、黄姜等。

可观的矿藏。主要矿产资源有钒钼矿、石灰石、铜金矿、石煤、页岩、河沙、板石等。分布于金岭、护驾、广山、田垭等村。

丰富的自然与人文景观。佑城关、擂鼓台、火焰山、大洞子人工湖、古家沟人工湖、烟墩梓、鼓锣坪、护驾驿等人文景观名扬秦楚；碾盘、金岭、四棵树、丁湾、广山、枣园、桃子沟、县河、东河、西河、田家河等自然景观是人们旅游休闲、渡假狩猎的好去处。

历史沿革：

1865年（清同治4年），全县划分8社，其属保丰社；光绪年间属西乡保丰社，1932年属五区保丰，1934年属四区保丰，1937年属3区保丰，1941年裁区建乡其属保丰区，1947年属保丰区，1949年为保丰区所辖部分；1952年为第四区，辖擂鼓、田家、西河、佑城、护驾、唐溪、高望、三合、红岩、黄龙、水田、槐花、秦家、桂花、小广、石榴、桃子沟、鼓锣18乡；1956年1月改为擂鼓区，同年五月，擂鼓区并入保丰区；1958年属东风公社所辖；1961年属保丰区所辖；1975年撤区并社，由原保丰区的护驾、擂鼓、红岩、鼓锣、高望5个公社合并为擂鼓公社；1984年撤社建区为擂鼓区，辖擂鼓镇及护驾、鼓锣、红岩、水田、桂花6个乡镇；1987年撤区并乡，由原擂鼓镇、护驾乡、鼓锣乡、红岩乡合并为擂鼓镇，一直至今。