地名由来：相传清朝康熙年间，皇帝微服私访到此处，发现河谷盆地物产丰富、水草肥美、民风淳朴，有虞舜之灵气，经不住大发感慨，江山之美分外妖娆此坪之美妖娆之坪。人们便将此地称谓“娆坪”，后写作“姚坪”沿袭下来。顺治生母姚氏说，姚字皆越美好之意，于是后世就把这里称作姚坪。

2021年2月，湖北省环境保护委员会命名姚坪乡为2020年度湖北省省级生态乡镇。

房县辖乡。1974年前为大木区所辖，1975年建姚坪公社，1987年改置姚坪乡。位于县境西北部，距县城120公里。面积203.7平方公里，人口2万。县级公路贯通，堵河纵贯境内，是(黄龙电站)县主要库区之一。辖龙淮坡、刘家拐子、长梁、马家坡、馨口、前坪、磨山、黄家铺、碾盘、寺湾、石盆、大沟、双河、高家坡、黄宝、西沟、东方、中阳坡、彪虎寺、段家坡、对寺河、马尾河、三观庙、金家沟、土地岭、屈家坡、化口、罗湖沟、观音沟、门楼沟、西坡31个村委会。农业主产小麦、红薯、玉米、大豆、油料，经济作物以桐油、密橘、龙须草为主，主要野生动物有狼、山羊、獾子、獐子、麂子、水獭。

历史沿革：

解放初为大木区所辖，1958年为大木公社的和坪、公坪、黄坪、姚坪管理区；1961年为大木区的4个公社；1975年撤区并社，将和坪、公坪、黄坪、姚坪公社合并为姚坪公社；1984年撤社设区建乡，成立姚坪区，下辖化鱼河、对寺河、姚坪、黄峪口、磨山、安阳沟6个小乡，共44个行政村；1987年9月撤区并乡时，原安阳沟乡、化鱼河乡分别划归板桥、窑淮管辖。

新成立的姚坪乡下辖对寺河、姚坪、黄峪口、磨山四个管理区和一个乡办林特场，共31个行政村；2001年体制改革，撤销4个小区和林特场，重新合并为16个行政村至今。

现全乡1.75万人，辖区面积201.7平方千米。