地名由来：以历史故事传说事件而得名。唐中宗李显被贬为庐陵王，幽闭房州。唐朝开国天将薛仁贵之后薛刚起兵反唐，意恢复李唐天下，在此屯兵。建高台作神龛，拜祭先祖神灵。也作为发兵时摆香位、发香符、拜神灵的场所，故名上龛。

2021年2月，湖北省环境保护委员会命名上龛乡为2020年度湖北省省级生态乡镇。

房县辖乡。1949年上龛区(十一区)，1958年改公社，1961年复置区，1975年为公社，1987年置乡。位于县境西部，距县城85公里。面积355平方公里，人口1万。车九(车家湾一九道)公路穿境。辖王家湾、草池沟、五台沟、范家垭、上龛桥、四湾、白玉坪、五池沟、干溪、黄龙山、扁担沟、双龙、江南沟、杜家沟、高草坪、金竹园、湖溪沟、鞍场、百户沟、石柱、二荒坪、青龙、南冀、乌梢尾24个村委会。农业以玉米、小麦、土豆种植为主，为县木材、生漆、药材主产区，产黄连、天麻、麝香、三七等500多种药材。有虎、黑白熊、猴子、娃娃鱼、野猪、羚鬃羊等珍稀野生动物。.

历史沿革：

南宋理宗保佑六年（1258），大元兵（蒙古族）入属，川人避兵祸开始东迁，入此深山开荒种地谋生；明初，刘通起义军转战于此失败后，朝廷编保甲乡里，查户籍教化，崔租赋徭役；清康熙五十九年，在此设立巡检司，专司剿匪治安；清光绪七年（1881）为加强统治加强治安，改保甲乡里制，为民团联保制，设上龛联保，归九道团所辖；1934年改称太湖乡；1935年改称范家垭联保；1946年改称太湖乡，为全县14个乡之一；1952年8月，建立新政权后，调整新政区划称十一区，辖上龛等15个小乡，区政府设上龛；1956年3月，改称范家垭区，辖7个乡；1958年11月，根据中共中央关于建立农村人民公社化的决定，将原来的区、乡、高级农业合作社分别划分为人民公社、管理区和生产大队，成立上龛人民公社，辖6个管理区，6个生产大队，144个生产队；1961年6月，全县乡镇区划调整，改称上龛区，原6个管理区改称人民公社，另组建二荒坪，白峪坪两公社，归上龛区所辖；1970年9月，将上龛区官封公社划归新成立的神农架林区；1975年3月，撤区并社，撤销上龛区，将二荒、白玉、黄龙、仓坪、湖溪、双龙6个公社合并为上龛公社；1984年6月，社区建乡，撤销公社大队、生产队，设立区、乡、村、居民组，成立上龛区，辖仓坪河镇、白玉坪、黄龙山、双龙、湖溪沟、二荒坪等镇、区、乡四个区办场；1987年10月，撤销区级建制，成立上龛乡，原区辖乡政为管理区；2001年4月，房县乡镇进行机构改革，上龛乡镇管理区撤销。

"现上龛乡辖8个村民委员会，0.73万人，辖区面积237.43平方千米。