地名由来：“盐池河”指盐池湾村的河流，参见陆地水系《盐池河》。

2021年2月，湖北省环境保护委员会命名盐池河镇为2020年度湖北省省级生态乡镇。

丹江口市辖乡。1948年设盐池河区，1958年划为前进、建国、飞跃3个公社，1975年合为盐池河公社，1984年设乡。位于市境南部。距市中心84公里。面积198平方公里，人口1.3万。有浪(河)盐(池河)公路通此。辖盐池湾1个居委会和大岭坡、竹园湾、两河口、朱坡、西坡、水竹园、三盆河、水田沟、杉木观、庄子、盐池湾、西院、袁家沟、中坪、中油房、草房沟、改板河、草坪、阳坡、纺车沟、黄草坡、桂花坡、江龙庙、左八斗、核桃洼、七星河、何家沟、马家山28个村委会。农业主产麦、稻、杂粮，农副产品以香菇、木耳、中药材为主。

历史沿革：

盐池河解放前称均州南乡、武当乡；解放后又称均县八区——盐池河区；1958年划为前进、建国、飞跃三个公社；1960年恢复为盐池河区；1975年撤区并社，改为盐池河公社；在此期间辖区内西河管理区划归官山公社，白杨坪管理区簸箩岩管理区划出去合并为白杨坪公社，1984年设建乡改盐池河区公所，此期间大湾村、豆腐沟村又被划到武当山特区。

1987年撤区建乡，改为盐池河乡。

1998年湖北省民政厅批复更名为盐池河镇至今。