地名由来：因境内有五条山脉形似五条巨龙一起下山状，人称“五龙下山”，因此而得名。

2021年12月，下山镇被贵州省林业局命名为2021年贵州省森林乡镇。

2020年7月，全国爱卫会命名下山镇为2017-2019周期国家卫生乡镇（县城）。

下山镇，史称“五龙下山”，位于兴仁县北部，距县城约27公里，地处黔西南腹地。国土面积162多平方公里，在册耕地面积2.6万亩，全镇辖21个行政村，185个村民组，3.33万人，有汉、回、布依、苗、黎、彝等六种民族，全镇年平均气温15.2℃，年降水量1400mm，平均海拔1450m，属亚热带湿润季风气候。

全镇区位优势，基础建设良好，镇所在地是晴隆至州府的重要通道，市场贸易活跃，与晴隆的安谷、紫马，兴仁的四联、民建、潘家庄等乡镇相邻，是这些乡镇的商贸交易重镇。全镇村村实现了通电、通路、通闭路电视，85%的通水，38%的村用了程控电话，小城镇建设已启动设施。

2003年煤炭资源开发创税费突破3000多万元，本级财政收入达180万元，21世纪的下山将成为兴仁北部经济繁荣、人民富裕、科技教育发展、社会文明进步的重镇。".

放马坪高原草场

放马坪高原草场位于兴仁北面的下山镇境内，距县城24公里，风光旖旎，素有“高原塞外”之称，总面积为28490亩，其中有天然草场21000亩，有天然林7490亩，草场处于云贵高原向广西低山陵过渡

历史沿革：

民国时期属兴仁县第八区。

1951年，属兴仁县第四区。

1959年，撤区建公社时属潘家庄公社。

1962年，复设区凤潘家庄区。

1984年，设立下山乡。

1992年，下山、高武、典母3乡合并为下山镇。