地名由来：此地清代为山阳县养马场（当地人称马厂）。为区别于其北边的现在宿迁市沭阳县马厂镇，称为南马厂。

南马厂乡位于江苏省淮安经济技术开发区东部，北与涟水县、淮阴区以废黄河为界，东与楚州区以大寨河为界。距新长铁路淮安站、239省道、宁连一级公路淮安入口、-公路淮安入口仅有15分钟路程，到淮安市中心仅需20分钟。　

该乡建立于1981年7月。从原席桥公社划出7个生产大队，原钦工公社划出3个生产大队，原徐杨公社划出2个生产大队，合并建立南马厂乡。全乡地形西北高、东南低，乡内主要排灌河道有板闸干渠、五支大沟、六支大沟、七支大沟、中沟23条。

2007年11月15日，南马厂乡和楚州区席桥镇的东邱村、李席居委会一并，东邱、李席划入南马厂乡管理。

-区域人口

行政区划调整后，南马厂乡行政区域面积22.4平方公里，人口1.85万人，辖李席1个居委会，王高、三联、马厂、桂码、东邱5个行政村，44个村民小组，社会总人口19274人，总户数5183户，其中农业总人口16417人。行政区总面积为24.1平方公里,土地总面积为36150亩,耕地总面积15946.3亩。全乡现有党员总数612名，村组干部数73人。

历史沿革：

1981年从原席桥公社划出7个生产大队，原钦工公社划出3个生产大队，原徐杨公社划出2个生产大队，设立南马厂公社。

1983年改为南马厂乡，2008年，将楚州区席桥镇的李席居委会和东邱村委会划入南马厂乡，并将调整后的南马厂乡划归淮安经济开发区管辖，2018年12月，撤销南马厂乡，设立南马厂街道。

辖1个居委会，6个村委会。