细河区地名由来：细河，为蒙古语细日塔拉因高勒简称，意思为“黄花滩上流淌的河”，细日为黄花，塔拉为草原，高勒为河流。1984年，阜新市郊区更名为细河区。

2021年5月，根据第七次全国人口普查结果，细河区人口数量为27.35万人，位列阜新市各县区人口数量排行榜第4位，位列辽宁省各县市区人口数量排行榜第67位，位列全国各县市区人口数量排行榜第1879位。

2018年2月，细河区上榜2017年全国义务教育发展基本均衡县（市、区）名单。

2007年，中国科协命名细河区为第三批全国科普示范县（市、区）。

细河区是阜新市中心城区之一，位于东经121°31′23″—121°42′03″，北纬41°56′23″—42°06′36″。东、北、西与阜蒙县接壤，南与海州区、太平区为邻，全境呈丁字型。全区南北距离17.67公里，东西距离14.42公里，土地总面积126平方公里，中国共产党细河区委员会、细河区人民政府驻地，在阜新市区中华路东端路北。

2019年11月，市街道区划调整，将西苑街道、华东街道又划归细河区。按市街道区划调整指导意见，细河区将6个街道和并为3个街道。其中，东苑街道、华东街道和并设立玉丰街道，辖（开拓、春草、牡丹、柳荫、新竹、龙泽、祥宇、爱民、华南、华东、新园、梨园、北方花园）13个社区；中苑街道、学苑街道、北苑街道和并设立玉龙街道，辖（丹阳、四合、局北、育新、四保、西环、电工、新建、花园、民族、中学、建安、东风、怡静园、辽工大、兴惠、金羽、园北、安居、园中、园东、园西、金月湾）23个社区；西苑街道、沙海管理委员会合并设立玉新街道，辖（开发、尹城、金地、新都、沙海、盛世、阳光）7个社区，至此，细河区辖3街道、1个镇、1个管理委员会，辖48个社区，13个行政村。