地名由来：因早年此地盛产花椒，村舍农户多培植花椒，故名椒园。
2023年5月，椒园镇被命名为湖北省美丽城镇省级示范乡镇。
2020年8月，椒园镇被湖北省交通运输厅评为2019年度湖北省四好农村路示范乡镇。
2014年7月，椒园镇被国家住房城乡建设部等七部委确定为全国重点镇。
2014年6月，环境保护部授予椒园镇2012—2013年度国家级生态乡镇称号。
2013年7月，农业部认定椒园镇为第三批全国一村一品示范村镇（伍家台贡茶）。
2012年12月，环境保护部授予椒园镇2010—2011年度国家级生态乡镇称号。
2010年9月，湖北省环境保护厅命名椒园镇为2009年度湖北省省级生态乡镇。
椒园镇位于宣恩县西北部，地处209国道、椒石省道交汇处，西北与恩施市毗邻，西南与晓关侗族乡相连，东北与万寨接壤，东南与珠山镇交界，面积180.17平方公里，辖21个村，188个村民小组，共6584户，24422人。境内山峦起伏，沟壑纵横，居住着汉、土家、苗族等10余个民族。
1996年底，椒园镇成立，椒园镇政府从县城迁至椒园，当时是一片岩坷地，无田又缺水，50余户人家，不足300人，房屋破旧不堪，不能冠以“集镇”之称谓。
2000年，椒园集镇建设终于迎来大发展的机遇，省、州、县各级给予极大关注和支持。2000年5月中旬，省扶贫开发办主任邹水清到椒园现场办公，要求移民建镇并举。之后，省、州、县领导多次现场指导，原州长郭大孝指出，发展集团性特色产业建设文明城镇，要高位规划，稳步运作。县委-冯国亮、县长田金培在椒园现场办公，为椒园发展提出要求。在椒园移民建镇之初，县委-冯国亮提出了“五创”“三高”要求，即：创新思想、创新机制、创新环境、创新产业、创新文化，高起点规划、高标准要求、高速度实施。县长田金培提出了“两改一调”，即改革管理建设方式、改革投融资体制；调整城镇内部结构
镇党委、政府在集镇建设中确立了“发展第二产业，推动第三产业，反哺第一产业”的产业发展方向，并力求把椒园建成“特色产业镇、宣恩口子镇、恩施卫生镇”。
2000年7月，椒园镇移民建镇工作艰难起步，2000年9月征地工作全面展开，水厂建设、街道路基工程、农网改造、管线移动等工程相继动工。在集镇规划上具有超前意识：街道设计宽26米，其中机动车道12米，非机动车道6米，绿化带2米，人行道6米。集镇房屋的高度样式统一，做到“建筑成组、绿化成片、红墙屋顶、浅色墙面”。
按照领导要求和城镇建设规划，干部群众在一穷二白的土地上描绘了一幅美景，到2002年底，政府投资800万元引来部门、私人连锁投资50000万元，仅私人建房经商投资达1500万元。全镇吸纳外来移民195户，11家单位已建房搬迁，移民房屋美化装修达60%。投资40万元全长2500米的下水道工程，总面积达5000平方米的政府广场工程，投资15万元的集镇路灯工程全面完工，投资80万元的集镇广告亮化工程正在实施之中。
施南宣抚司旧址
施南宣抚司旧址位于宣恩县椒园镇水田坝村。又名水田坝土司皇城。施南宣抚司，元代初设，名施南通宣慰司，明洪武四年（1371）因之，永乐二年（1404）改置长官司，属大田军民千户所，永乐四年（14
罗圈岩天坑
罗圈岩天坑罗圈岩溶洞又名“罗圈岩天坑”，位于椒园镇罗川岩村二组，紧靠209国道。该溶洞呈葫芦形，并与地面垂直，上口呈园形，空口面积约30亩，洞深约300米，洞内地下空间约200亩，从卫星地图
历史沿革：
春秋时期，属楚地。
清代，属施南府。
民国时期，属宣恩县二区。
1951年3月，属第一区。
1958年10月，属城关人民公社。
1961年5月，属城关区。
1975年10月，撤区并社，设立椒园公社。
1984年5月，撤销公社设立椒园区。
1996年12月，更名为椒园镇。