地名由来：因从七姊妹山发源的河水流经集镇这一段时比较平缓，形成一个长潭，故名长潭河。

2021年2月，湖北省环境保护委员会命名长潭河侗族乡为2020年度湖北省省级生态乡镇。

长潭河侗族乡位于湖北宣恩县东北部，国土面积430平方公里，境内山清水秀，海拔382m~2014m，垂直温差变化明显，四季气候分明，从七姊妹山自然保护区10余条溪流奔腾而来，沿乡集镇向西流去，经新四河、涌洞河往北汇入清江。民俗风情浓郁，奇特的地理环境丰富和人文景观交相辉映。乡辖39个行政村，361个村民小组，10313户，38823人。有侗族、土家族、苗族、壮族等6个少数民族，侗族人口19858人，占总人口的51%，耕地面积60400亩，森林覆盖率达70以上。乡人民政府驻地距宣恩县城34公里，209国道经过其境。

长潭河侗族乡是2001年3月经湖北民政厅批准由原会口侗族乡、长潭河乡、中间河镇合并为一的少数民族乡。

境内""七姊妹山原始森林探险风景区""为喀斯特地貌，山体气势宏大，绝壁孤峰秀丽，象形山石众多，峡谷幽深。区内原始林、次生林茂盛。3500亩国家一级保护植物原生珙桐（中国鸽子树）群落，为世界之最。珍稀植物种类达1500余种，天狮粟和鹅掌揪等十余种为国家二级和三级保护植物群落。这些植物研究中国亚热带地区植物多产性具有重要的科学价值。有兽类、爬行类、两栖类、鸟类动物258种，国家一级保护动物有云豹、金钱豹、金雕等4种，国家二级保护动物有猕猴、穿山甲、水獭等43种。有重要的经济价值和科研价值的24种。近年来十余批国内动植物专家、学者慕名而来实地考察，对被称为""世界动植物研究基因库""的七姊妹山实地考察。目前正在招商引资对其开发。在不久的针来会展现给国内外游人。

特产资源丰富：主产水稻、玉米、薯类、豆类、小麦、核桃、板粟、杜仲、黄柏、桃李、生漆、蘑芋、薇菜等多种经济植物生长。2002年农村经济总民6469.84万元，财政收和331万元，粮食总产量18263吨牲猪出栏28776头，人均纯收入1124元，人均粮食497公斤。

矿产资源分布广，品种多，藏量大，有后河村、小卧龙村的铜、铁、铝矿，有猫村子、杨柳池、苦草坪村的煤矿，梨子坪村的菊花石，甘露上、马虎坪村的大理石，洗马坪村的石油等。除煤、铁、瓷土、菊花石少量开采外，其余资源有待开发。

历史沿革：

元代，属东乡五路军民府。

明代，属东乡安抚司辖。

清乾隆元年（1736年），之后属宣恩县东乡里。

1949年11月，属狮长区。

1951年3月，属第三区。

1958年10月，改为东方红公社。

1959年1月，改为长潭公社。

1984年，撤销人民公社、管理区、生产大队、生产队建制，设置长潭河区。

1996年12月，改为长潭河乡。

2001年3月，成立长潭河侗族乡。