地名由来：勐弄乡“勐弄”傣语，意为“水塘边的地方”，因乡人民政府驻勐弄村得名。

2022年2月，云南省爱卫办命名勐弄乡为2021年度云南省卫生乡镇。

2019年3月，云南省科协确定勐弄乡为2019年云南省“科普小镇”项目实施单位名单。

勐弄乡地处盈江县城西北部，距县城30公里，北与卡场镇、苏典乡为邻，南与莲花山乡接壤，东与盏西镇相连，西与缅甸联邦山水相连接。勐弄乡自古就是边塞战略要地和旅游景观区，有威定边疆的云南八大关之一的“万刃关”；有海拔2500米、怪石林立、石柱冲天、尽观缅甸密支那风光的高梁宫。国土面积228平方公里，国境线长1.3公里，辖区3个村委会，22个自然村，52个村民小组，居住着汉、景、傈3个民族共9088人。地理气候及资源优势境内平均海拔1600米，年平均气温为13.4℃，年平均降雨量为2300毫米，森林覆盖率达62.2%。土地、水利、草场资源丰富，有约3万亩的轮耕地，适宜茶叶、林果种植和生长，具有发慌绿色产业和畜牧业的优越条件。土特产以“勐弄大蒜”和“勐弄茶”为主。现有勐弄乡茶厂一个，有茶园面积5086亩，茶叶属高山云雾茶，茶质优良，全乡正在以较快的速度向建设“万亩茶乡”的目标奋进。蕴藏有磷、锰、硅、龙门玉等矿石，有待开发利用。勐弄河、勐典河水能蕴藏电量19.62万千瓦，已开发利用的仅640千瓦，仍具有较大的开发利用潜力。区位优势明显，交通便利，通讯发达，是苏典、卡场两个边境乡（镇）口岸公路和交通要道必经之地。电力资源丰富，是勐嘎河、勐典河、勐弄河三条河流各级电站的输电要道，现已建设一条220千伏双回变电输电线路穿越境内。我乡丰富潜在的自然资源、优越的区位条件、电力条件和便利的交通优势和廉价丰富的劳动力资源，是投资开发的好地方，在今后的发展中，乡党委政府依托优势，提出了“茶畜富乡、企业促乡、基础强乡、科教兴乡、环境立乡、依法治乡”的发展思路，到2010年实现人均“一亩茶叶、一头大牲畜、一亩经济林果、实现人均纯收入1500元”的奋斗目标。如有意到我乡投资开发的贵商，我乡党委、政府将按上级有关规定给予政策上的优惠，并竭诚提供热情优质的服务。

历史沿革：

明正统九年（1444年），勐弄乡境域属干崖宣抚司。

明天顺二年（1458年），属盏达副宣抚司辖区。

清代时期，沿明制。

民国时期，属莲山设治局。

1950年6月，属莲山县勐典乡。

1953年3月，属莲山县一区。

1956年4月，属卡场生产文化站。

1958年10月，属支勐公社。

1959年2月，属卡场生产文化站。

1961年10月，建勐弄区。

1969年3月，改为向东公社。

1971年，更名勐弄公社。

198年3月，改勐弄区。

1987年，改勐弄乡。