地名由来：明洪武三年（1370），翟姓始居，于此设店，称翟家店。1850年筑寨，在寨南门楼上立观音塑像，遂改名观音堂。后省为今名。

2022年12月，观堂镇被认定为2022-2024年度河南省民间文化艺术之乡（观堂剪纸、黑陶制作技艺）。

观堂乡位于老子故里鹿邑县城南9公里，南接郸城县汲水乡。辖25个行政村，212个村民组，总耕地面积5.9万亩，总人口5.4万人，总面积55平方公里。境内有白沟河、清水河、兰沟河、菩提沟，水源充沛，农作物以盛产优质小麦、棉花、玉米等为主。太生公路、207省道从境内穿过，交通便利，全乡2001年实现村村通柏油路。观堂麻片、月饼和草编享有盛名。观堂麻片为“中华老字号产品”、“河南名点”，以香酥脆甜，而闻名中原。

乡党委、政府紧紧围绕全面建设小康社会和社会主义新农村建设的战略目标，以“粮棉优质化，畜牧特色化，林果精品化，沼气生产专业化”为突破，带动农业结构的调整，增加农民收入。全乡农业基础设施完善，全部达到50亩地一眼井的标准，有效保证了5.3万亩的灌溉面积，实现了沟相通、路相连、林成网。全乡种植优质小麦3万亩、优质杂交棉2万亩，蔬菜1.1万亩，林果业1500亩。食用菌146户，各种加工业1700户，500亩以上农业科技示范园区2个。

畜牧业呈现快速发展的良好势头。通过培育基地，改良品种，推广科技，初步形成了基地带农户的发展格局。以郭尧村的波尔山羊场、牛王庙村的明勤养牛场为基础，带动发展了桥口、四所楼2个养牛专业村，孙庄、蔡口、巴李、木庙4个养猪小区。2005年，全乡生猪存栏2.8万头，羊存栏1.7万只，大牲畜存栏9000头，养殖专业户610户，其中大中型养殖场25个。新农村建设以生态村建设为基础，开发沼气生产专业村，带动全乡发展沼气池若干个.

历史沿革：

1949年为鹿邑县第二区（汲水区）观音堂乡。

1956年属张寨中心乡。

1961年设立观堂小公社，属生铁冢区。

1965年改为观堂人民公社。

1983年改为观堂乡。

2010年改置观堂镇。