地名由来：西安镇因北宋置建西安州（州治今海原县西安镇西安州古城）而得名。

2014年7月，西安镇被国家住房城乡建设部等七部委确定为全国重点镇。

2007年按照“经济求突破、社会保稳定、作风抓落实”的要求，紧扣“扩优势、强特色、攻非农”基本思路，做大做强小茴香主导产业，加速提升草畜、劳务两个支柱产业，力求在非农产业培育壮大、文化旅游产业开发和招商引资方面取得突破。建设人均收入在2000元以上的经济强村5个、人均收入2300元以上的专业村24个，沿小红和海靖公路建设非农产业带。全乡社会总产值增长18%以上，达到1.73亿元，其中农业产业和非农产业产值分别达到7783万元和9500万元，农民人均纯收入增长7.8%，达到2100元。

历史沿革：

西夏，建南牟会（今西安镇西安州古城），辖周边七堡。

北宋元符二年（1099年），北宋以南牟会新城置建西安州，领天都、临羌、荡羌、宁安、通安、绥戎、定戎、九羊8寨及高峰堡等15堡，隶属泾原路（治今甘肃平凉市）。

元时，西安州先后隶属中兴府（治今宁夏银川市，辖原西夏旧地）、脱思麻路宣慰使司都元帅府（治今甘肃临夏市）、甘肃中书行省亦集乃路（治今内蒙古自治区额济纳旗）。

明代，设西安州守御千户，隶属固原州。

清代，设西安游击、西安都司、西安堡，先后属平凉府盐茶厅、固原直隶州海城县管辖。

民国时，设置西安乡、西安镇。

中华人民共和国成立后，海原县设西安区。

1958年，改西安公社。

1984年，改西安乡。

2004年，撤乡设西安镇。