地名由来：桧溪镇因流经小镇的小溪长满桧树得名桧溪。

2022年12月，云南省农业农村厅评定桧溪镇为2022年云南省绿美乡镇。

位于县境东北部，驻地桧溪街位于金沙江边，面临将军岩，距县城49公里，与团结、细沙、青胜镇相连，东南与四川省雷波县渡口、谷米隔金沙江相望。境内分为二半山区和江边河谷地区，夏热冬寒，四季分明，年均气温15度，桧溪小河直穿境内，往西注入金沙江。桧溪，在明朝万历年间，以地形四面高、中间低得名“窝心里”。明末清初，开始赶集，更名为“兴隆场”。清康熙年间，以东南面的河流两岸盛长桧树改为桧溪。桧溪原为土司地，阿兴土彝安永长于清康熙三十四年（1695）化苗彝有功，授阿兴土千户之职，给印信，驻防桧溪。雍正八年（1730），安永长被吞都德昌之土舍木谷四哥等挟怨杀害，由子安天柱袭，后世袭至嘉庆七年（1802）。安土司后裔于嘉庆十六年（1811）十月十九日，在桧溪街背后其祖坟地竖立两棵石望柱，其高25米，直径0.78米，至今完好，另有古墓数冢，为永善古迹。民国时期，桧溪先后为区、镇、镇，下辖10个保，1950年区划为永善县第六区。1952年改为第三区，下辖21个镇。1958年大毛、毛坝、东胜、西正4个大队划归团结公社，桧溪区改为“红色”人民公社（后不久仍为桧溪公社）。1962年复称桧溪区。1966年5月划归绥江县管辖，1969年4月仍归永善复称桧溪公社。1984年体制改革又称为区。1988年5月改为镇。同时，将细沙、三堡、石坪、凉水、阳堡、黄金、大同7个镇划出，别组建细沙镇；将青胜、玉盘、民胜、江北4个镇划出，另建青胜镇，缩小了桧溪镇辖地。桧溪街每逢农历二、五、八为集，集天街道人聚，从商者多。民国时期，“袍哥会”、“童善社”活动频繁。李雁宾、廖月江、蒋永尊等名人均出自桧溪。全镇辖桧溪、强胜、源胜、簸箕、永胜、得胜6个村民委员会，105个村民小组，总人口3251户，15700人，总面积88.7平方公里，耕地15892亩，森林2880亩。主产稻谷、玉米、小麦、红薯、豆类等。经济作物有桐枧、核桃、茶叶、油菜籽、花生、花椒等。江边河谷地区气候炎热易旱，二半山地区气候温凉易涝，有“天干三日江边叫，下雨三日高山闹”之说。粮食总产量417万公斤，经济总收1216万元，人均纯收入516元。该镇地下蕴藏有优质丰富的无烟煤，建成投产的煤矿有桧溪煤矿和将军岩煤矿。公路从驻地上达佛滩、县城，下达绥江、盐津，经团结通大关县城。