地名由来：很早以前称火头寨，因此处有撞龙山、狮子山、白虎山、火头山4座山，人们都居住在火头山下，面向撞龙山、狮子山、白虎山，故名火头寨。后因该寨火灾频繁，为避免火灾，减少疾苦，以水克火，改名水田。

水田乡地处云、贵、川三省交界处，素有“鸡鸣三省”之称，东毗四川省叙永县，南连镇雄县坡头乡、茶木乡，东南隔赤水河与毕节林口镇相望，北邻石坎乡、双河乡,是1935年2月红军长征经过并召开花房子会议实现博古交权的地方。全乡幅圆面积45.87平方公里，乡境地跨东经104°42′—105°19′，北纬27°47′—27°52′之间。年均日照145天，平均温度12.7℃，气候属亚热带季风气候。乡人民政府驻地在东经105°15′4"，北纬27°49′3"处，海拔1320米。最高海拔亩白身梁子1657.7米，最低海拔在香树河底三省交界处770米。境内地形东部和中部较高、西南低。年均降雨量832毫米，属半干旱河谷地区，土壤大部分属酸性冷沙风化土。全乡有耕地面积15636亩，森林面积16890亩。2005年底，辖水田、龙洞、河坝、香树4个村民委员会，90个村民小组，3686户15576人，其中：苗族232户1114人，彝族271户1244人。农业人口3660户15233人。2005年，经济总收入2076.7万元，人均纯收入935元，粮食总产量505.94万公斤，人均有粮332公斤。主要经济作物有：烤烟、油菜、天麻、花生等。乡境内有丰富的旅游资源：一是全国爱国主义教育示范基地、省重点文物保护单位、中央红军总部旧址——革命圣地“花房子”；二是省级民族文化生态保护村、极具民族特色和民族风情的湾子苗寨；三是山水秀丽、风光秀美的“小三峡”风光。

历史沿革：

民国二十二年（1933年）前，属镇雄州中东永丰里第三甲。

民国二十三年（1934年），设立威信县，从镇雄州划入威信县，为第八区。

民国二十六年（1937年），属第五区。

民国二十九年（1940年），改为水田乡。

民国三十三年（1944年），归大河乡。

民国三十五年（1946年），恢复水田乡，辖水田寨、龙洞沟、裹着底、香树、陇杠、河坝、大河口7保。

1950年，划归四区（双河）。

1952年，划归五区（石坎）。

1955年，划归双河区。

1958年，从四区（双河）划出成立上游公社。

1961年，划归石坎区。

1962年，从石坎划出设立水田区。

1964年，并入石坎区。

1970年，为石坎公社水田大队。

1981年，从石坎区划出设为水田片工委。

1983年5月，改水田公社。

1984年，水田区。

1988年，改水田乡。

2012年8月，撤乡设镇。